土地上一显身手：首先征服朝鲜，再征服中国，继而征服印度，建立一个包括日本、朝鲜、中国、印度在内的空前大帝国。
丰臣秀吉不是心血来潮。早在公元1577年织田信长在世时期，丰臣秀吉就曾对织田信长建议：
臣借君之威武，迅速平定中国（指日本本州西部地方），而君家的宿将老臣未得领土者极多，益将中国分予之。臣更拜命征伐九州，亲平该地，并率军进入朝鲜，席卷明朝四百余州，以为皇国之版图。
后来在自己统一日本指日可待之时，丰臣秀吉更是向人夸耀道“日本国之事自不待言，尚欲号令唐国。”
到公元1587年，丰臣秀吉在亲征九州之时，面对隔海相望的朝鲜半岛，在给其爱妾浅野氏的私人信件中更是宏图在胸：“应督促朝鲜王入朝，派急使去对马。在我生存之年，誓将唐（指中国）纳入吾之版图。”。 最好的txt下载网
一 日本特色的改朝换代（4）
作为一个名满全国、称雄日本的成功男士，似乎没有什么事情比在女人面前展示自己的人生蓝图更得意了。丰臣秀吉的这一想法，不仅是历代文弱天皇所不敢想、历代幕府将军所未曾想的，更是连伟大的圣德太子、启动大化改新的中大兄皇子都没有过的念头。
在征服九州的反对派后，丰臣秀吉实际上就已经初步将征服朝鲜的意图付诸实施了。他命对马藩藩主赴朝鲜，要求朝鲜国王派遣使者赴日，臣事日本。丰臣秀吉此举也许只是一种试探性行为。以为日使一到，朝鲜王即派使来日称臣。
对马藩藩主为完成任务，在朝鲜国王面前对丰臣秀吉的说法进行了技术性处理，最终朝鲜以十分模糊的“报聘”名义遣使赴日。
公元1590年春天，朝鲜使臣京都，但是丰臣秀吉直到八个月后才予以召见。朝鲜使臣呈上朝鲜国书，祝贺丰臣秀吉统一日本，并希望两国敦睦修好。
丰臣秀吉的反应让朝鲜使者大吃一惊。
臣秀吉在回复朝鲜的国书表示他有意于次年（1592年）春天假道朝鲜进攻明国，并要求朝鲜予以协助。
朝鲜国王看到丰臣秀吉国书后感到事态严重，一边向宗主国明朝中央政府报告，一边作书责问丰臣秀吉。
丰臣秀吉早年的“伟大理想”之所以这么快就付诸实施，与其面临的现实局面也是分不开的。
战国大名由于处于相互竞争的政治氛围中，往往比较重视本藩、本地商业发展，这是日本版的“重商主义”时代。到了丰臣秀吉四处扩张的时代，其背后更有京都富商的大力支持，他们依靠雄厚的经济实力为其统一战争提供军费和物资。反过来，丰臣秀吉为其提供贸易渠道、经营渠道和保护政策。这种政、商紧密结合的方式，不仅影响到后来的德川幕府，而且成为明治维新时期日本政府着力推动的崛起模式，是迄今仍在日本政治中具有巨大影响力的“政商”的雏形。
随着商人资本的扩大，与日本国内市场需求有限的现实形成矛盾。
元、明时代“倭寇”在中国、朝鲜沿海的兴起，即是这种商贸扩张需求的扭曲表达。而长期活动于九州、博多等港口城市的商人尤其希望重启中断已久的对大陆“勘合贸易”。对于这一需求，丰臣秀吉给予大力支持，签发出许多国际贸易特许证件——“朱印状”，上面详细登记许可贸易项目和出发日期等数据。一艘艘“朱印船”从日本港口出发，跨海奔赴中国大陆以及南洋诸岛从事国际贸易。
在和葡萄牙等欧洲新兴国家接触之时，丰臣秀吉已经意识到来自南洋的军事和商业压力——这一点也是他企图拓土朝鲜和中国，争取更大生存空间的一个因素。可以把这种思路视为近代日本“失之欧美，取于亚洲”的最早版本。
此外，丰臣秀