为松涛的酒馆里享受清闲的下午时光时听到的消息。消息是一个大嗓门的顾客带来的，在他身后，酒馆的门还大开着，送进了一阵冷风。
索兰特与维克多对视一眼，然后维克多开口问道：“怎么回事？”
“嗯？哦，原来是维克多大人。”大嗓门顺着人头的间隙望过来，躬身行了个礼，“是这样的……”
说着，他踩上一张椅子，扫了一眼看向自己的那些好奇目光，有些得意地说道：“元老院本来是不管这种事情的，大家都知道，但这种案子如果告了，尊敬的国王陛下——祝他长寿！——也不能不理。南边的那个什么……反正好几个村子里都有人跑到佛罗伦蒂诺来告状，说是自己村子里的那些官员完全不顾他们的死活，种出来的粮食八公二民，还有各种杂税。这可不得了啊，先生们，八公二民，你们什么时候听说过这种税率？当初那些老爷们还在各地自治的时候也只不过是对半分而已啊！”
“是啊是啊。”听众们彼此议论着。
“而且那些领主老爷遇上领民要饿死的时候，总还是得拨出粮食赈济一下的，是吧？不然人饿死了，也就没人给他种粮食了，也没人给他打仗了，隔壁的邻居就该带人来作客了。”大嗓门摸了一把光溜溜的脑袋，“这些败类啊，那几个村子都快饿死人了，他们还在那里催着收税呢！听说这事儿已经很多年了。太可怕了！太可怕了！今天的佛伦斯王国还有这种事情！”
听众们开始有些骚动了。他们每日吃饱喝足，又每日被人在耳边灌输国王陛下的英明神武，将军们的英勇善战，还有大臣们的精打细算，高贵品质，总还是在心中念着国王的好的。此时听说在远方有一群同胞在受苦，有一群臭虫在吸血，顿时就愤怒了。
这可不是反对国王，这可是正儿八经地在支持国王陛下的新政！伟大的新政怎么能让那种臭虫破坏呢！
“你们别着急，还有件事情更加惊人！”那大嗓门见酒馆里的人都开始自顾自地议论与痛骂那些败类官员，有些急了，赶紧抛出了自己压箱底的存货，“是关于……哦，请原谅，索兰特大人，维克多大人，是关于圣战的。”
这可比遥远的受害者与施暴者要有趣多了，更何况这里还站着两名在圣战中崛起的当事人。听众们很快就放下了之前的愤慨，专心看着那站在椅子上的光头大汉。
“大家都知道圣战动员令吧？号召我们去遥远的东方为神而战，将邪恶的穆赫拉人掠夺的财务夺回自己的手中……”
“这家伙很有做诗人的天赋啊。”维克多轻声对索兰特说，“虽然韵律差了点。”
“嘘，听他说。”索兰特轻声回答。
两人凝神听了一会儿，终于动容了——这说的是圣战分队的故事！
关于圣战特别分队的结局，官方的答案是将士们在迪尔的感召下，在一次遭遇战中死战不退，英勇地战死。索兰特与维克多对外的版本是受长官委派，夺下袭击者的马匹夺路出来报信，寻求援军，可惜时间太久，没能救出昔日的战友。
但这中间存在一个上层们都不愿意提起的问题：这支由圣战志愿者组成的杂牌军队，为什么会毫无保护地被穆赫拉人围杀至全军覆没？
维克多也曾经想过这个问题，但他出于战场上的临时感悟而接受了自己曾经被当作敢死队的事实。无论如何，与那几千个被**裸抛弃的德拉士兵相比，特别分队只能算是执行了一个困难的任务而已。索兰特知道这件事情，但他原本就不将这些打算混日子并且毫无能力可言的蝼蚁放在眼里——一切只是指挥官的谋略。虽然这谋略看起来并没有什么太大的意义，但那多半是因为大军走地太慢了。
可普通的平民们可不会那么通情达理。
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