晚霞映照天际。
乾清宫，烛火煌煌。
“爷爷，孙儿明日就要出发了。”
朱允熥前来辞别。
明日一早，他就要出发巡视边关。
这一去，起码要半年。
朱元璋语重心长地说道：“允熥，路上要万事小心，不要轻易训斥官员，外面不比京师。”
他是担心自己宝贝孙在在外面横遭不测。
听完这句不同寻常的告诫，朱允熥心中感动，频频点头：“孙儿记住了。”
这次皇太孙出巡边关，朱元璋十万个不放心，于是下旨从京卫抽调了将近一万人马随行护卫。
“俺让常升跟着你，等你回来后，常升的云骑就并入神机营吧。”
朱元璋觉得，开国公常升是朱允熥的二舅，他一定会很小心的护卫。
云骑是当年常遇春所创，将官皆是追随过常遇春的。
他们效忠常家，更像是私兵。
云骑虽只有一千人马，但个個都是精锐，冲阵杀敌，如入无人之境！
常家的云骑，是时候收归朝廷了。
你要是舍不得给外甥，那可别怪朕不客气了！
此次巡视边关，第一站是西安秦王府。
朱元璋问：“允熥，你可知道，为何让你先去西安？”
朱允熥乖巧地回道：“孙儿明白，二叔秦王乃诸王之首，孙儿理应先拜会他。”
“不，你不明白。”
朱元璋道：“你的储君之位，是朕赏给你的，而不是你自己打拼出来的。”
“你能说服得了爷爷，未必说服得了叔叔们。”
朱元璋这番话一出，原本还自信满满的朱允熥，身上那股意气风发的气势，顿时不由自主的萎靡了下去。
老朱说的没错，自己能这般顺风顺水，任性妄为，归根结底是老朱在背后撑腰。
瞧见他这种惘然若失的反应，朱元璋知晓自己刚才这番刻意敲打的言辞已经见效。
于是便趁着这股热乎劲，向朱允熥推出了自己的真正目的。
“让诸王拜服，让边军认可，是你皇太孙的本分！”
“爷爷让你弄神机营，不是让你练兵玩玩，更不是当成护卫，而是要将他们操练成国之利器！”
朱允熥当然知道，自己若是在军事上没几把刷子，常年统兵的诸王如何拜服？
朱元璋也清楚，他对太孙的军事才干，颇有信心。
因此安排了这次巡视边关任务。
之所以让皇太孙首发前往西安，让秦王认可皇太孙只是其一。
主要原因，是朱元璋准备多年的征讨西域计划！
西安不是边关，放排行老二的秦王坐镇，足见其老朱重视西部。
这一夜，祖孙二人彻夜长谈。
聊了很多。
四月初，春暖花开。
五日，朝廷举行了盛大的欢送仪式。
文武百官齐聚正阳门，为皇太孙送行。
上万天子亲军披甲执锐，又有銮驾仪仗打着棋牌，护送皇太孙踏上了巡边之旅。
潼关。
自古兵家必争之地，此地进可攻中原，退可守三秦。
洪武五年设潼关守御千户所，千户刘通在此筑城。
洪武九年设潼关卫，属河南都司，又增修城牌，依山势而曲折筑城墙。
潼关外的山道上。
一阵激昂的行军鼓点旋律奏鸣，一支浩浩荡荡的铁甲大军正精神抖擞的往西而行。
他们一半骑兵，一半步兵，所有军士都是身披甲胄，全副武装。
在大军中央，是一座豪华的龙辇。