。他又不像英国公他们那样加了三公三孤之类的职衔，没什么双俸，要养活几十口人外加恩赏的奴婢附庸的家人等等，贵州这根基再丢了，竟只有指着广州这里。这么说来，我原以为的一桩小事竟然是断人活路……”
官场上可以打压扶持可以倾轧争斗，但最忌讳的就是断人活路，到了这份上，便不得不分出个死活。因此，张谦固然有些懊恼，张越自己又何尝不是？然而，在最初的烦躁过后，他很快就把这些杂乱的情绪驱出了脑海。
“徐家私将人口出境，大灾之时抬高粮价，再加上私自接引番商，与之易货交易，这一条条都是罪证确凿。而镇远侯先是以军情紧急为由，让广东紧急筹发军粮，然后又亲自到这里，撂下一份所谓覃公旺的证词，他这是赤裸裸的恃强威逼！顾家是功臣世家不假，如今遇到了难处也不假，但他既然用了这种手段，休想我退让半步。”
见张越如此说，张谦不禁在心里叹了一口气，暗想顾兴祖多年镇守在外，只怕是骄横惯了，万事由自己。不说其他，如今中官巡视地方，谁不买一个面子，顾兴祖竟然是不管不顾地和自己顶了起来，而且临去前还摆出了不依不饶的态度。别说张越年轻气盛，又占据了一个理字，于是绝不肯放手，就是他自个儿，因为被挤兑了一番，这会儿心头何尝不怒？
“罢了罢了，这件事情我去打擂台。顾兴祖不是蠢人，应该知道事情轻重。他就算是出镇两广，可也该明白，这么大的事情没有上命，远远不是他一个人能做主的。对了，元节，那个和你搭档的右布政使倒是个光棍的人。没有任何背景却敢在那种时候仗义执言，竟是一副豁出去的架势，好担当！我原本还担心他拖你后腿，如今看来，他倒是能替你分担不少！”
张越知道张谦的用意不外乎是由得项少渊去和顾兴祖据理力争，自己离远一些，该出手时再出手，但一想到项少渊刚刚离开三堂时需得由人搀扶才能出去，最后还是摇了摇头：“项大人确实是让人钦佩，可他的病已经很重了。兹事体大，我责无旁贷。”
“你这人真是！”眼看快到市舶公馆，张谦知道张越看似温和，实则执拗，也就叹了一口气，“总之这事情我会命人急递京师，说不定皇上还能帮你一把。只不过，顾兴祖有备而来，需得提防他破釜沉舟弄出什么大事，来一个两败俱伤，硬是拖了大家下马。”
在市舶公馆门口别了张谦坐上自己那辆车，张越索性闭目养神，一路马车在石板路间杂黄土路的街道上颠簸摇晃，待到了布政司衙门下车，他不由得使劲揉了揉肩膀。才进大门，一个差役就一溜烟地跑了上来，行礼之后就赶忙说：“大人，徐大参让小的禀告您一声，说是一大清早就有京城信使来。问明是英国公府的，因尊大人正在，徐大参就让人引去了后衙。”
因为广东远在南海，由北京送信尤为不便，不重要的信多半是委派沟通南北的商行送递，此前几乎都是如此。如今听得这话，张越便知道那是英国公府特遣的信使。得知布政司事务已经有一众参政参议共同处置，他又吩咐了那差役几句就立刻赶往了后衙自家官廨。
“三哥，来的是英国公府荣管家的儿子。”
刚刚得知张越回来而亲自候在官廨大门口的方敬立刻迎了上来，陪着人一路往里走一路说道：“伯父问了几句，原打算让人下去休息，他却说是奉的英国公钧令，不敢耽搁了，这会儿强忍疲倦喝了些绿豆汤吃了两块点心，正独自在书斋等，您赶紧去吧。”
见张越点点头就加快了脚步，方敬眼珠子一转就不再跟上，只在后头又嚷嚷了一句：“对了，我和小芮小李把那些东西都已经看熟了，接下来该干什么？”
张越倏地停住了脚步，转过头看了一眼方敬，嘴角顿时绽放出了一丝笑意：“既然看熟了，自然便是实践。从