今正是四月的月头，宫中下了诏令，四月初四的寒食节春祭一过，各方就要送家中女儿参选，在此期间，所有适合婚配家庭的婚事一律暂停。
正是因为这个，许多人不敢冒着这么大的忌讳打皇帝的脸，加之“大选”是大事，拓跋焘已经很多年没有新选妃子入宫了，必须要好好准备，再也顾不得造访花家的事情。
第二个原因是，从宫中传出来的消息，拓跋焘似乎有给花木兰尚公主的意思。宫中拓跋焘的几个妹妹都到了适婚年纪，如今除了宋国和北凉也没有什么国家的王子是适合和亲的，那就只能内部消化掉。
鲜卑人的女子地位很高，所以即使尚了公主，驸马依旧可以当官、领军、参政，甚至公主能够得到驸马的家产，再回归宗室，没有婚生子更可以指定一位继承人继承家业，无论如何，都不算吃亏。
这就造成北魏的公主都十分精贵，公主难求，娶回家更是很少出现夫妻矛盾。魏国的公主并不是娇生惯养，至少拓跋焘的所有妹妹在宫里都要纺织、酿酒、学习烹饪，从公主到宫婢，拓跋焘的后宫里不养闲人。
这下子，贺穆兰就从“东床快婿”的地位变成了“竞争者”。如今鲜卑大族谁不想给家中子弟尚一位公主？只要娶了公主，哪怕家中无子都不会因为失去传承而被夺了爵，只要再找家中一位子侄做公主的嗣子就行。
王斤便是这么成为淮南王的。
贺穆兰自然不知道宫中传出消息她要尚公主云云，只以为拓跋焘为了替他挡刀提早了大选的日子，除了感激涕零就只有感激涕零。
至于那些还经常来晃悠的人家，不是家中女儿地位不够参选的，就是消息不够灵通不知道宫里尚公主消息的，而这样的人家通常都不够显赫，贺穆兰一个人就足以应付的了了。
将军府一旦闲了下来，倒变成袁氏有些不适应了。
在乡里时她还是不是要下地、喂猪、种菜、缝补，到了这里，柔然仆什么都做了，却将她衬成了一无是处的老太太。
最近她都在琢磨着是不是要把后面荒废的闲地辟出来种种菜什么的。
大概是因为袁氏对女儿心里有愧，所以这段时间以来一直对贺穆兰嘘寒问暖，每日三餐都亲自下厨，贺穆兰的中衣、鞋子她也都开始了缝制。
虽然贺穆兰一再表示自己的衣衫够用穿成衣也行，但由于贺穆兰的鞋很难买，袁氏也不许贺穆兰穿成衣店里也许被人穿过的贴身小衣，这些依旧还是落在了她的身上。
花父则还是在乡下时候的沉默寡言，但看得出，他对于将军府里每天有无数将士来去非常高兴。他是从过军的人，更乐于和当过兵的人打交道，每天闲来无事就去兵器房把花府的兵器全搬出来，擦拭保养。
这是个很大的工程，贺穆兰得到的兵器不是朋友馈赠就是上面的赏赐，有许多自己都记不得了，但花父却像是它们终究会被用上一般细细的对待，倒引得不少来将军府的虎贲军如获至宝，向贺穆兰讨走了不少。
花木托胆子确实很小，但这个孩子非常细心。贺穆兰对于自己的这点非常愧疚——她居然没有注意过花木托非常喜欢看书。
对于这个家中年幼瘦弱、性格也不怎么外向，像极了花父的孩子，贺穆兰的感情非常复杂。她还记得花木托后来一直想要多生几个孩子，好给她过继一个养老送终的事情。
在和花父、花母商量过了以后，贺穆兰决定等闲暇的时候请素和君推荐一个靠谱的先生，将花木托送去读书。
他很怕死人，也怕战场，但这�