斡鲁所部金西路军于十一月攻破延安府（今陕西延安），大军一路向北杀到绥德军，与晋宁军只隔一条无定河。斡鲁却就此打住，未敢趁胜挥师渡河——按出兵前与完颜娄室的计议，在娄室大破天诛军的好消息传来之前，不可肆意进犯，以免遭天诛军与晋宁军合围。
另一边，同样在十一月，完颜昌部大军终于攻破濮州，与斜卯阿里军会师，之后分兵扑向东南。斜卯阿里攻阳谷、东平，威胁梁山水师；完颜昌取博州，渡黄河，兵锋直指济南。
天枢城的分基地，梁山与济南，同时面临严重威胁，形势严峻。
中原大地陷入一片水深火热、风声鹤唳之际。太行中麓的辽州榆社，浊漳水畔，东岸的天诛军与西岸的娄室军，却如同处在暴风之眼，任山外狂澜，我自悠然，一派马放南山的悠闲之态。
从九月底到十月底，两军整整隔河对峙了一个月。这么长时间下来，当初两军初遭遇的那种剑拔弩张之态，都已经淡化得差不多了。两军士卒在两岸取水时，甚至会互相打招呼——这不奇怪，娄室军的步卒中，有相当一部分是投降的关中宋兵，与河东本地入伍的第七混成旅士兵，语言相通，甚至不乏沾亲带故者。
相互交流的结果，就是在十月中旬的某一天黄昏，一群洗衣淘米的士卒，大约有四十多人，突然集体跳河。然后凭着手中装米的木瓮，或是吹得鼓涨的羊皮外罩，成功游到对岸，反正归汉。
这次对金军而言的叛逃事件，人数虽少，后果严重，士气降了两个档都不止，而且还因此事牵连，杀掉了一批汉签军。没有领教过天诛军厉害的阿土罕，在大营中不断叫嚣着要给点颜色让姓狄的看看。
或许是安静了太久，觉得应当动一动了；或许是想试探一下天诛军的真正实力，完颜娄室批准了阿土罕的行动要求。
阿土罕的攻击行动，选在凌晨，黎明前最黑暗的那一刻。金军大营寨门突然打开，三百骑狂飙而出，在木桥急剧颤抖中，飞越浊漳水，急扑天诛军大营。
从阿土罕所率骑兵数量，可以看出，此番不过突袭而已，并没有马踏连营的想法，只想给天诛军一个狠狠地教训——我损失了几十人，你也不能独好。要降士气，大家一起降。
令阿土罕深感吃惊的是，天诛军的反应着实惊人——骑军刚冲出大营，天诛军那边就响起警号声；快骑冲过木桥时，天诛军的寨墙已燃起一溜的火把；三百金骑踏上东岸土地时，天诛军寨墙上，已是人影幢幢，枪铠反光亮闪一片了。
如此快速的反应，如此迅捷的集结，把阿土罕与三百金骑震住了。几百骑挤在河东岸边。人乱马嘶。不知所措。突袭变明攻，三百对数千，这仗打起来可就悬了。
强攻没胜算，后撤丢脸面。阿土罕正进退两难之际。河西大营传来的鸣金声。让阿土罕从为难中解脱出来。杀气腾腾而来，垂头丧气而归。
完颜娄室就站在中军大营望楼之上，从头看到尾。默然无语。
这是一场没有任何实质接触的失败试探，但是，身经百战的西路军宿将娄室，却从这失败的试探中，看出了很多东西。他深切感受到，右副元帅完颜宗辅，在全军通报上，对天诛军的评价，是真实可信的。
这是一支不可轻视、更不可轻辱的真正强军！
是夜，完颜娄室在中军大帐中，召开会议。作为最早一批追随太祖作战多年的老将，娄室的确老了：两鬓斑白，胡须黑白参半，宽广的额头有深深的刻纹，眼窝深陷，身躯微佝。如果不是那双细眯的眼睛，不时闪动着与年龄不符的锐利锋芒，很难让人想像，这长像极为平凡的老汉，就是金西路军，声威赫赫的第一将。
诸将围坐帐中，前日还气冲牛的阿土罕，这回成了闷牛，再不敢吭声，只是满面羞愧地向都