外面的消息他们家素来都有人打听着，一有风吹草动，便报到里面，红杏随着周夫人，总管诸事，自然知晓宝钗的来意。
周夫人一心记挂着次子，外事一概未闻，听了这话，诧异道：“薛家抄家了？这是何故？”
红杏笑道：“听说薛家接了户部的差事，管的还是土木砖瓦的采买，不想他们竟以次充好，途中建到一半便倒塌了，很是伤了几个人，龙颜大怒，遂命户部查封薛家诸多生意，又抄没其家，并将薛蟠投入狱中。”
周夫人听到这里，道：“这是来求鸿儿媳妇了？”
红杏道：“平常来往不多，一有事便求上门，当大奶奶是什么了？大奶奶和他们家非亲非故，就是有来往，也是因着贾家，亏得他们也敢上门来开口。”
周夫人忖度半日，道：“请进来罢。”
红杏眉头一皱，道：“太太要亲自见宝二奶奶？”
周夫人道：“我若不见，未免让人觉得鸿儿媳妇故意避开，显得薄情。我见了她，说明鸿儿媳妇今日不在家，凭他们日后如何，也不能说鸿儿媳妇的不是。”
红杏一面命小丫头去请进来，一面道：“奶奶孝敬太太，太太也疼奶奶。”
周夫人莞尔道：“鸿儿媳妇好，我自然疼她，从前还有人说她性子清高目无下尘呢，如今我瞧着实在是体贴，他们房里从未让我费过心思，心性儿一猜便着，又不会跟我使心眼子，也疼衍儿涟儿滟儿，不是小气的人。”
若不是想着周鸿明年去西海，黛玉随行，她眼下便将家中大小事务交给黛玉料理一些。
说话间，宝钗已被请了进来，恰在门外听到此语，闻得周夫人对黛玉十分满意，婆媳竟没半分嫌隙，宝钗心中仿佛打翻了油盐酱醋茶的瓶儿，五味俱全。黛玉现今伉俪相得，婆媳和睦，小小年纪便是一品夫人，又没有碍眼的姬妾丫头，自己与之相比，何止天壤之别。
都说金玉是良缘，宝玉有天大的造化，只是不知道造化在何处。
宝钗想罢，丫鬟已打起帘栊，她进去先给周夫人请安。
周夫人并非头一回见到宝钗，看她虽娘家出事，却临危不乱，不免有几分赞许，这样的孩子若是出身大家，实在了不得，含笑让人设座，开门见山地道：“你今儿来得不巧，一早鸿儿媳妇便被忠顺王府世子妃请去了，至今未归。”
宝钗刚刚坐下便听周夫人此语，不觉一怔。
周夫人道：“你若有要紧事呢，等鸿儿媳妇回来，叫她打发人给你送信。”
宝钗强笑道：“只是来瞧林妹妹，并无要事。”
周夫人听了一笑，道：“这就好，我只怕误了你们的大事。你们都是有几年情分的人，更该彼此体谅些，鸿儿媳妇自到我们家，也不容易，外面的事情我一概不让她多管。”
宝钗闻言会意，满嘴苦涩，道：“太太疼林妹妹，是林妹妹的福气。”
周夫人笑道：“我们家有这样的媳妇，也是我们家的福气。”
略略一坐，说了几句话，宝钗终究比不得周夫人的心机手段，最终只得怏怏而归。
等宝钗离开后，周夫人吩咐红杏道：“等玉儿回来，让她到我这里来一趟，我得跟她说说，横竖老太君已经去了，且远着那边些儿罢。”
红杏笑道：“奶奶还能不知道这个？素日除了那几个姐妹，奶奶也没帮他们家做什么。”
周夫人点头微笑，道：“将及中秋，雪雁那丫头打发人来送礼，难为她惦记着，上回衍儿中了秀才她也打发人贺喜，昨儿才得宫里赏了几瓶子香露，你拿两瓶子出来，打发人给她送去，听说她现今茶水吃不得，吃这个罢。”
红杏答应了，果然取出两瓶，打发人给雪雁送去。
米氏正陪着雪