洪元十八年。 十一月。 初九。 大将窦天明率领三万大军，二十万石粮草等军需物资，浩浩荡荡出了京城，向北疆而去。 要说，童国安这个户部尚书还是比较称职的，十日之内，果然把二十万石粮草筹备齐了。 一点没耽误增援大军北上。 不过，如此一大笔开支也让老童有点肉疼，作为一个掌管国家财政的大佬，他最担心的事：就是出现战争和灾荒。 战争打的是钱粮，赈灾需要的也是钱粮，那都是实打实的银子。 常言说：福无双至祸不单行。人往往是怕什么就会来什么。 这不，北援大军刚走，令童尚书头大的事情就接踵而至了。 一道六百里加急奏折，由西北蟠州的祁绥县发出，一路快马加鞭送到了大益京城。 祁绥县一带发生了特大雪灾，连日的大雪不但封堵了百姓的家门，而且，大量的房屋被积雪压塌，致使上万民众饥寒交迫，无家可归。 当大太监把奏折在朝堂上宣读之后，不但是益皇的脸色难看，童尚书的心也一下子哇凉哇凉的。 这又将是一大笔支出啊！ “诸位爱卿！” 益皇吞咽一下口水说道，“这祁绥一带的雪灾，已造成大批百姓冻死冻伤，朝廷需尽快想办法救灾啊！各位可有良策？” “陛下！” 范丞相率先站了出来说道，“救灾如救火，朝廷当迅速组织人手，带着钱粮，赶赴现场，救济百姓，修缮房屋，争取渡过难关……” “范相所言极是！” 一个老臣也出列附和道，“西北一带本就人烟稀少，若再冻死一批百姓，那可是咱大益国一大损失啊！” 益皇沉思片刻说道：“这工匠人手还好说，可以从周边各县调派，就是这所需钱粮……” 益皇说着瞅一眼童尚书试探的问道，“户部能否立马筹齐？” 童尚书的嘴角抽搐一下，这会儿，觉得大牙都有点疼，忙拱手答道：“陛下！户部刚刚筹够二十万石军粮，这赈灾的钱粮只怕一时难以筹齐，只有分批次送往灾区了……” “嗯！” 益皇点点头道，“也只好如此了，哪位爱卿愿为赈灾大臣，前往灾区啊？” “臣愿往。” 益皇话音刚落，吏部侍郎司徒长空就站了出来，“陛下！臣愿意去祁绥县救灾……” 这几日，因为南塘县的税银 收不上来的事，司徒长空心里一直有点发毛，生怕连累到自己，正好有这外派的活，于是赶紧接下，想着离开京城，出去避避风头。 “也好！户部先筹集部分干粮，银子，就由你带队，即刻出发！” “遵旨！” 益皇的眼皮子翻了一下，瞅瞅司徒长空，又重新收回目光，心想：“算你识相，还知道揽活干。” 司徒长空退下了，益皇的目光不由自主的又瞅向了刘典刘大人。 “刘典！南塘县的事查清楚了吗？”益皇的声音冷得惊人发颤。 “回陛下！” 刘典战战兢兢的出列答道，“臣已经派人将沙士珹带回京来，还是让他向陛下说明缘由吧！” “人在何处？” “大殿外候着呢。” “传！”益皇沉声道。 不一会，一个小太监带着一脸憔悴不堪的沙士珹小跑而至。 “罪臣沙士珹参见陛下！” 益皇皱了皱眉问道：“沙大人！南塘县的税银可否收齐？” “回陛下！臣有苦衷……”沙士珹都快哭了，自己这个县令当的窝囊啊！ 益皇：“说说看！” 沙士珹：“陛下！您可知道，南塘县的百姓都不交税的？” 益皇：“知道，听说吴大人上任时就免了百姓的赋税。” 沙士珹：“百姓都不交税，臣怎么收啊？” 益皇：“不是有商税的吗？听说一个批发大市场就能养活一县的人啊！” 提到批发市场，沙士珹委屈的眼泪差点掉下来：“陛下！您有所不知，那市场的商税吴心吴大人都提前收过了……” “哦！怎么回事？”益皇奇怪道。 “吴大人为了鼓励商户积极交税，采取一个优惠措施，一次交纳两年的税，免两个月的…故此，商户们去年都交过今年的税了……” 沙士珹一边擦着额头上的汗，一边结结巴巴的将事情讲述了一遍。 唉！说出来都是泪。 沙大人这期期艾艾的倒着一肚子苦水，倒