往日权势。妤婉将小女儿妤芝的生父廖氏由小侍扶为侧夫。廖氏家族当家的原是地方小吏，也借着这个光，在京中谋了高就。
第三件是妤卉失踪的消息妤婉当初是打算瞒下的，可不知道是谁走漏了风声。当然除了皇帝和妤婉及她们的亲信知晓内幕外，别人都认为妤卉是被某隐士高人带走修行，途中可能出了什么意外，至今生死未卜音信皆无。只是妤卉院子里的那些侍儿们渐渐开始不安分起来。
涵佳一贯是有主意的，已经年满十六到了婚配的岁数，他一心是想攀上小姐的高枝脱离奴仆的身份，倘若四小姐不幸遇难回不来了，他的前景堪忧。就算四小姐能化险为夷，也不知道什么时候才可以结束修行返回京中，他不想空耗青春年华。幸好他还是处子之身没开过脸，想攀别的小姐尚有资本。于是涵佳把目标理所当然转向了二小姐。起初他也仅仅是动了一点心思，长喜胆小还劝他再等等。不过逝水倒是肯帮忙，穿针引线制造个机会，让涵佳能与二小姐多些亲近。二小姐妤蔚本就好色，涵佳主动献媚，她岂有不收之礼？等生米煮成熟饭，涵佳就被名正言顺调去了二小姐院子，还得了小侍的名份。
长喜嘴上不说，心里可羡慕的很。他当初就被四小姐吓怕了，涵佳走后他一人寂寞，只能与逝水聊天。他是没有主心骨的人，逝水劝他若是不喜欢四小姐，还不如趁机找个体面的借口离开。长喜觉得逝水说的有理，却因为没有找到靠山犹豫不决。他原本是三小姐生父何氏送来的人，三小姐出家，何氏遭到冷落，他怕自己回到旧主那里也是受委屈。这时正巧二小姐手下得力的侍卫广萍死了丈夫，想寻个家生子做填房。涵佳顾念着长喜，对二小姐提了提。二小姐怜香惜玉，又想收买人心，就用了些手段让当家主夫姒氏点头答应，把刚满十六岁的长喜配给了广萍。长喜是认识广萍的，知道她是二小姐得宠的侍卫，虽然广萍比他大了十岁，但人长得精神武艺又好，为人圆滑，长喜便应了。婚后，两人都留在二小姐那边当差，互相照应着，日子过得比长喜想象中要好许多。
涵佳、长喜都有了好归宿，二小姐院子里就只剩下顺德带着四名粗使的侍儿和逝水凑合着过。谁料转年，也就是逝水马上就要年满十八岁的时候，却忽然得了急症死了。
那阵子二小姐的正夫小姒氏正在育儿期，全家上下老老少少都往那院子里操心，四小姐院子里一个无依无靠的三等侍儿因病死了，是不会有人有闲功夫理会的，府里怕犯了忌讳就草草拿口薄棺将逝水葬到城外。涵佳、长喜现下都算是二小姐院子里的人，怕沾了丧事影响了二小姐正夫的胎气，都不曾去拜祭，只顺德念旧烧过一次纸。
四小姐院子里的侍儿死的死走的走，四小姐本人又没个准消息，顺德便寻了借口回到自己旧主二小姐生父邹氏那边当差。至此四小姐的院子就算彻底荒废了。
第六卷 红鸾动 11婚姻大事
妤卉看到的信件虽然叙述并不详尽，她也能从细枝末节推测出一些真相。她想多半是逝水暗中操作，给涵佳和长喜安排完归宿，他等不到妤卉的消息，只好先从妤家脱身。否则逝水年满十八岁之后，克妻命过了，他一个小小侍儿身份又是未开脸的，逃不过被主子们强行安排婚配的命运，那时更是麻烦。
妤卉觉得以逝水的能力，去哪里都不会吃亏，他不害人已经是好的了，所以知道了逝水“病故”这样的消息，她也没往心里去。反而是苏眠，当年因妤卉的介绍对逝水始终多用了几分心思，怀疑逝水是诈死，这几年坚持收集了一些可能与逝水相关的消息。
其中有一条比较可疑的引起了妤卉的警觉。那消息里说，逝水死的那年，正巧妫家一位庶出的公子病愈。这位妫家公子自打出生就体弱多病，一直寄养在与妫家交好的一位御医家中，经过多年精心治疗