马： 你怎么会决定读法学呢？
李： 在决定申请去读法学专业的时候我并不十分了解法律， 也谈不上热爱法律。 坦白地说， 我是从更实际的角度去考虑的。 在我周围， 有这种实际考虑和实际行动的人不少， 比如有朋友读的是社会学博士， 然后转到哥伦比亚大学去读法学。 我从他们的信息反馈中感觉到， 法学和文科的专业跨度不大， 以前读文科博士所锻炼的读和写的基本功都用得上， 所以我想这应该是一条不错的退路。
马： 你每次做选择都有退路， 这次耶鲁法学院变成了你的退路。
李： 我并没有放弃读博士学位， 我只是中途出来为自己以后的发展做一些其他的准备。 读博士是为了以后做学术， 但如果以后不做学术， 做实践的话， 法律会非常有用。 中国现在发展得很快， 在一个法制社会里， 对法律方面的人才需求会越来越多， 要求也会越来越高。 在美国更是如此， 所有的理论似乎最后都会落实到法律层面上来实施。 我博士的研究方向和中国的法制改革、 中国法律的地域差异有关， 所以读法学学位对我做博士论文也很有帮助。
马： 你的选择很保险而且两边都能兼顾。 你为什么选择耶鲁呢？
李： 读法学的学位投入很大， 机会成本很高， 所以一定要去最好的学校。
马： 耶鲁法学院是最好的， 你申请的时候有什么体会？
李： 我和别人一样， 做题、 考LSAT、 准备推荐信。 我有个很深的体会： 运气很重要， 即使你所有的申请材料都做到最好， 也只有50％的机会。 我的成绩并不是特别好， 比我那些室友的成绩要差。 也许耶鲁看到我在博士期间做的研究和法学非常相关， 估计我以后可能会考虑做教职， 这和耶鲁法学院重视理论研究的传统比较符合， 所以选择了我。 我的推荐信对我申请成功帮助很大。 我在西北大学的教授非常支持我， 有一封推荐信是我导师写的。 他毕业于哈佛的法学院， 又是斯坦福的博士； 还有一封信是数学系的一位教授写的， 我选了他的课， 因为这门课对我的研究方法很有帮助。 我猜想， 耶鲁综合起来考虑， 觉得我和我已经做的准备都比较适合做学术研究。
十字路口的理性选择（2）
马： 你在美国读大学， 觉得最大的收获是什么？
李： 在美国学会了质疑所有的东西， 包括一些最基本的假设。 在中国读书的时候， 基本上是教授讲， 学生听， 然后做一些基本的举一反三。 美国教授绝不希望你被动地接受， 他们要你质疑， 一层层地置疑， 然后提出自己的观点， 一起进行理论的探讨。 这在中国学生看来， 是教授做的事情。 而在美国， 学生是重要的参与者。
我慢慢习惯了高层次的抽象思维。 比如以前探索中国问题就考虑中国， 探索中美关系就考虑中国和美国。 在读博士的过程中， 我需要从各种角度、 各种层面探讨。 什么是中国问题？什么是中国？一层层地剖。 我讨论的中国是个地理概念？文化概念？还是人们的一种认同感？比如一个广东人和一个陕北人， 他们说不同的方言， 但在报纸上看到美国批评中国的人权都会有同样的感受， 为什么又批评我们中国人。 这种认同感从哪里来？一个个问题问下来， 即使很简单的问题， 都有许多值得讨论的空间。
来美国之前不知道自己不知道， 只是机械地解答问题。 来美国之后， 知道自己不知道， 开始主动地提问题。
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