那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟地躲在杏子林中？”
猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。
徐长老凑嘴到白世镜耳边，低声问道：“那是什么人，为了什么事？”
白世镜也低声道：“西夏国有个讲武馆，叫做什么‘一品堂’，是该国国王所立，堂中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们为西夏**官传授武艺。”徐长老点头道：“‘一品堂’我倒知道，那还不是来打我大宋江山的主意？”
白世镜低声道：“正是如此。凡是进得一品堂之人，都号称武功天下一品。统率一品堂的是位王爷，官封征东大将军，叫什么赫连铁树。据本帮派在西夏的易大彪兄弟报知，最近那赫连铁树带领堂中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。其实朝聘是假，真意是窥探虚实。他们知晓本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威，再引兵长驱直进。这赫连铁树离了汴梁，便到洛阳我帮总舵。恰好其时乔帮主率同我等，到江南来为马副帮主报仇，西夏人扑了个空。这干人一不做，二不休，竟赶来江南，终于和乔帮主定下了约会。”
第 292 章 暗中的人
白世镜在向着徐长老解释一品堂的时候，马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首四面绣着“赫连”两个白字，旗上另有笔划复杂的西夏文字。跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。
在号手鼓手之后，进来八名西夏武士那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓走进杏林。马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。
徐长老不知道为什么对方非要抓住“帮主”来说事情，只好托词道：“本帮的帮主不在此间由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。”这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己身份。群丐都想：“果然姜是老的辣。”
“哈哈！丐帮的臭叫花子，连帮主都不敢出来见人了！我看也没什么了不起的，还吹什么天下第一大派！”从西夏的众武士之中突然突有一人纵跃而出。身形长如竹竿，蹿纵之势却迅捷异常，双手各执一把奇形兵刃。柄长三尺，尖端是只五指钢抓，正是四大恶人之中的“穷凶极恶”云中鹤。
站出来之后云中鹤抱着那件兵刃叫道：“丐帮到底是不是天下第一大帮派可不是你们丐帮能自封的，还是让你们帮主出来和老子过一过手吧！要不然就说你们丐帮的帮主怕了我们四大恶人，以后建了我们都要给让路！”
在丐帮之中的宋长老”倒拖钢杖，走到云中鹤身前丈余处站定，说道：“本帮的帮主是何等的身份。岂是你说想见就见的，要是随便一个阿猫阿狗都要见我们帮主的话，帮主还不要忙死。一些小鬼当然是有我们来打发了。”这话说的就差指着鼻子骂云中鹤了。
云中鹤身体突然前蹿，手上的钢爪向着宋长老的脸上划去，本来两者之间站的就比较近，再加上云中鹤轻功高人一筹。这一下出手简直就像是突然出现在宋长老的身边一样。
在出来之前。徐长老已经暗中提醒了宋长老云中鹤轻功绝顶，所以这位宋长老一直都在防着他突然出手，一看钢爪抓来，宋长老脚步后撤，划过一个半圆，手上的