茶水就这样带着桃红的色泽自己飘到了面前。至于在这蓝衣女子手中饮茶时弥漫在身周的淡淡馨香，也要退而居其次了。
“这位是……”
“这是二姐姐柯黛。”苏漪也从堂下走上来，她换了条百褶彩裙，绾髻簪花，添了些贵妇的斯文，眼帘在段行洲的目光下低垂，美目看来愈发浓丽。而段行洲最擅牛嚼牡丹，竟只扫了她一眼，便又盯着蓝衣女子的面容看了看。
果然举止和神情中与方白帝有些仿佛，原来是方白帝的姐妹。
“不敢当。”蓝衣女子放下茶碗，福了福，笑道，“都是庄主姬妾，分什么长幼？”
“啊？”段行洲不料自己竟猜错了，一瞬的错愕后，更仔细看了看柯黛的面容——的确与方白帝无甚相似之处，连眼睛都带着些不同寻常的幽蓝。
方白帝忙笑道：“这是贱内柯黛。”
从京城出来之前，周用便说得清楚，水色山庄的事务从不见方白帝出面打理，都由他身边一个美姬周旋，事事办得妥帖，今日一见，原来竟是如此人物。这等才貌，海内无双，然以刑部的通天眼线，之前却闻所未闻，这女子像从石头缝里蹦出来似的，横空出世。这一潭青池不知藏了多少蛟龙，也难怪朝廷对水色山庄顾忌颇深。
柯黛又上前挽住铁还三的手，笑道：“我家庄主也不知念叨了多少回三姑娘，刚才见姑娘身法绝伦，定是受过高人指点，想来是段先生点拨。我孤陋寡闻，从未见过真正的高人，一时兴起，想与三姑娘攀个交情，冒冒失失出来，先生莫怪我无理。”
此番周用强命铁还三扮做女子进入水色山庄，其中最要紧的差事便是与方白帝的姬妾周旋，探出方白帝的底细，更加之此时柯黛柔荑似水，美目流盼，铁还三自然也乐得让她牵着手，笑道：“柯黛姐姐抬举我家小主人了，他没有半点真才实学，不提也罢。姐姐貌美，我好生仰慕……”
“那就多住些时日。”柯黛眉尖一轩，望着方白帝笑道，“这里姐妹也多，三姑娘不愁没伴。”
铁还三按周用所授欲擒故纵之计，应道：“小主人不肯的，他还指望今夜就要过督州呢。不如明年我舍了他，住在庄上，任他一个人坐船出海也罢。”
方白帝闻言蹙眉道：“怎么，段兄今日就离去么？我道段兄会在舍下盘桓数日……”
段行洲道：“不敢打扰。这次拜访庄主一来赴庄主之邀，二来也体会一下中原人情，好回去说给众人听。每年在中原匆匆过往，少与中原人打交道，不通中原世故，实在怕人见怪，还是早点回去好。”
方白帝有个要紧理由须得留段行洲在庄中，忙道：“所谓人情世故，最要紧的是知己相交。与段兄虽匆匆一见，却是相见恨晚，请段兄务必赏光多住几日。”
段行洲见方白帝果然如周用所说执意挽留，更是有恃无恐，只是摇头晃脑谦辞。方白帝又道：“小弟记得段兄东去时乘坐的是一条白舟，现今纵马西归，一路上穷山恶水，更是辛苦，不如我庄上为段兄备下轻舟，调齐纤夫，只怕比段兄陆上辗转更快些。”
铁还三见火候差不多了，刚想作势劝他留下，不料段行洲执拗地摇着头，就是不允。
苏漪忽道：“三姑娘，咱们不理他。我看你在庄前总是盯着我的马看，定是喜欢，咱们出去骑马去。你若住长了，和那马儿混得熟了，我就将它送给你。”
铁还三爱马如命，这句话不由令他喜不自抑，他脸上一露喜色，苏漪便拉住他向外走，道：“咱们也不与他们老爷们儿搀和，三姑娘跟我玩儿去吧。”
柯黛也是紧随其后，笑道：“段先生放心，我们陪着三姑娘就是。”
他们簇拥着铁还三一走，段行洲不免大惊失色，他记性不好，凡事都由铁还三挡在前头，眼下自己忽