是出于固有的习惯，或者是怕他发脾气；他们已不像当初那般情投意合，无话不谈。罗斯常常感到不胜厌烦。菲利普感觉得到，自己的瘸腿开始惹罗斯讨厌了。
学期快结束时，有两三个学生染上了猩红热。学校里一时议论纷纷，要求把他们送回家去，免得疫病传播开来。结果患者给隔离了起来，后来也没有学生再被感染上，大家这才放了心。一场时疫总算及时制止住了。菲利普是猩红热患者之一，整个复活节假期都是在医院里度过的。夏季学明开始时，他被送回牧师公馆疗养，透透新鲜空气。虽然医生打了包票，说菲利普的病已过了传染期，但牧师仍疑虑重重，认为医生建议他侄子到海边来疗养实属考虑不周，而他同意菲利普回家来，也是出于无奈，因为实在没有别的地方好送他去。
菲利普过了半个学期才回到学校。他已经把同罗斯口角争吵的事儿忘了，只记得罗斯是他的莫逆之交。他明白自己过去太傻了，决心以后要通情达理些。在他养病期间，罗斯曾寄来过几封短信，在每封信的结尾处，都祝他〃早日康复返校〃。菲利普想，罗斯一定在盼着他归来，其心情之迫切，就像自己想见到罗斯一样。
菲利普得知，由于六年级有个学生死于猩红热，书室已作了一些调整，罗斯边不再同他住在一块了。多扫兴！菲利普一到学校，直奔罗斯的书室，径自闯了进去。罗斯正坐在书桌旁，同一个名叫亨特的同学一道做功课。菲利普进门时，罗斯倏地转过身来。
〃是哪个冒失鬼？〃他大喝一声，然后定睛一看，〃哟，原来是你啊。〃
菲利普尴尬地收住脚步。
〃我想进来瞧瞧你身体可好。〃
〃我们正在做功课哪。〃
亨特从旁插了一句。
〃你什么时候回来的？〃
〃才一回来五分钟。〃
他们端坐不动，只是盯着他望，似乎嫌他来得不是时候。显然，他们巴不得菲利普快点走开。菲利普飞红了脸。
〃我这就走。你做完了功课，是不是请到我房问来坐坐，〃他朝罗斯说。
〃好的。〃
菲利普随手带上了门，一瘸一拐地朝自己书室走去。他好不伤心。罗斯见到自己，非但一点儿也不感到高兴，反而面现愠色，似乎他俩一向不过是泛泛之交罢了。他守在自己书室里，一步也不敢离开，生怕罗斯正巧这时来找他，不料他那位朋友始终没露面。第二天早上，他刚开始做晨祷，只见罗斯同亨特勾肩搭背，大摇大摆走了过去。别人把他走后的情形，一五一十地说给他听。菲利普忘了，在一个人的学生时代，三个月的时光。可不能算短哪。在这段时间里，他离群索居，养病在家，而罗斯却是生活在熙熙攘攘的人世之中。亨特正好填补了这个空缺。菲利普发觉罗斯一直在悄悄地回避自己。然而菲利普叶不是那种遇事迁就，有话也任其憋在肚子里的孩子；他在等待机会，等到确信只有罗斯一个人呆在书室里毕的时候，他走了进去。
〃可以进来吗？〃他问。
罗斯瞪着眼，尴尬之余不禁迁怒于菲利普。
〃嗯，随你的便。〃
〃那就多谢您罗！〃菲利普语中带刺地说。
〃你来有何贵于？〃
〃听我说，打我回来后，你干吗变得这么窝囊？〃
〃噢，别说蠢话了，〃罗斯说。
〃真不懂你看上了亨特哪一点。〃
〃这你可管不着。〃
菲利普垂下眼睑，满肚子的话却不知从何说起。他怕失言丢丑。罗斯站起身来。
〃飞得上健身房去了，〃他说。
他昂首阔步走到门口时，菲利普硬从喉咙日挤出一句话来：
〃听我说，罗斯，别那么不讲