第十四章灵应峰上
汤予晓行夜宿，餐风饮露，赶奔吴山。此时他功力尽失，又知各方势力均要擒杀于己，故而不敢大意，行路做事谨小慎微，加了十二分小心。汤予机敏聪慧再收敛锋芒，路上倒也平安无事。不一日，已近吴山。
吴山别名岳山，古称西镇，岳为国之名山，镇乃一方山主。吴山地处关内道凤翔府陈仓县，山势险峻，高挺清秀，山有十七峰，连绵不绝，雄浑壮丽。汤予在山脚下寻一茶棚饮茶润喉，又向伙计打听灵应峰所在。伙计是个热心之人，满脸陪笑，说道：“瞧客官不是本地人，不知去那灵应峰作甚？”
汤予干笑几声喝了一口茶水，说道：“我是行旅路人，经过此地闻听吴山风景绝佳，想借机一览山中美景。”
伙计替汤予斟满茶水，说道：“客官好雅兴，如论景致我吴山冠绝关中。吴山占地百里，有峰十七座，座座不同，其中以镇西峰、大贵峰、灵隐峰、望辇峰、会仙峰景色最佳。峰上的雷神洞、真人洞、餐霞洞、天鹤巢、凤凰石尤为着名，客官前去定不负此行。只是……”
“只是什么？”汤予问道。
伙计停了停，说道：“只是独那灵应峰去不得。”
汤予好奇，说道：“为何？”
伙计故作神秘，说道：“灵应峰多有狼虫虎豹，又兼高山密林常伴大雾弥漫极易迷路，便是吴山本地之人也轻易不敢上峰。”
汤予微微一笑，摸出一枚天宝放在桌上，说道：“不妨事，小哥只需告诉我如何去灵应峰即可。”
伙计收了茶钱自是高兴，将路指于汤予。汤予称谢起身赶路，到得灵应峰已过午时。他也不耽搁，径直上山。入得山中就见林木参天，枝繁叶茂，遮天蔽日，密密层层，虽是晌午时分，峰上仍是烟云缭绕，雾似青纱，果然和茶棚伙计所说一致。
汤予按照孙思邈之言在灵应峰整整转了四五个时辰也未找到张鸦九的住所。天色已暗林中更是漆黑，耳边传来阵阵虎啸狼嚎之声，便是下山也早不晓得该往哪里走。汤予无奈，只好先寻一过夜之处。他行走江湖多年，深知如遇林中夜宿，绝不能在地上安睡，必须歇于高处，遂挑了一棵粗壮的古树攀爬而上。汤予现下功力尽失和普通人无异，费了好大气力才上得树上找了一结实的枝杈，解下腰带将自己同古树绑在一起。
一切刚做妥当，忽然从远处传来一阵腥风，紧接着几声低吼摄人心魄。汤予心中一惊，伏在树上向下观瞧。就看一只斑斓猛虎由远及近缓步而来。那老虎高壮如牛，头大似斗，额头上大大的王字形白斑显得格外刺眼，双睛透着寒光，浑身黑黄相间的花纹，四肢粗壮有力，一条虎尾像钢鞭一般甩来甩去。汤予大气也不敢喘一口，手脚紧紧抱住树干。老虎在树下东闻西嗅，张开血盆大口，露出锋利的钢牙，猛然“嗷”的一声狂吼，声震四野，然后又朝前走去。
等猛虎走远汤予忍不住长出了一口气，可仍然惊魂未定，暗道：不想这林中真有大虫，幸亏歇于树上，否则已成虎口之食。他一夜未曾合眼，直到黎明时分才小憩一会。待再睁眼，天色已明，林中雾气腾腾。汤予看四下寂然，从树上悄悄下来，他担心遇到猛虎又欲找寻张鸦九，便轻手轻脚的林中往来穿梭。
就在这时突听右首边有人大声厉喝，汤予倏地一惊循声而往。跑出不远只见前方一小块空地上有只梅花鹿被捕兽夹死死夹住动弹不得，一老者手持长刀浑身颤抖立于旁边，而一头白额吊睛猛虎正围着老者和梅花鹿不停徘徊低吼。汤予看老者形势危急不及细想，抽出七星龙渊剑冲上前去。老虎看到汤予，张开血盆大口咆哮嘶鸣，吼声惊天动地。那老者得人相助胆气稍壮，慢慢绕向老虎尾部，方欲提刀狠砍猛虎，只听草丛里发出“唰唰”的拨草之声，一只更大更凶的恶虎，轻俯虎头