总兵并不困难。
“叶大学士所言极是，建虏已经成势，不可再养虎为患任其发展，速速用兵剿灭才是正途。臣以为右府佥书刘綎平缅寇、罗雄、朝鲜、播酋，大小数百战，勋劳特着，胆略素优，奋勇争先，可担此重任。”
果然，叶向高一表态众朝臣立马精神抖擞，用眼神稍作交流之后，内阁首辅沈鲤率先举荐一人，并赢得了几位重臣的首肯。
“刘綎虽勇，屡有劣迹，不足以独领辽东。臣以为善此任者应老成持重，都督佥事杜松，镇陕西、延绥、蓟州，与胡人大小百余战，无有不胜。”
但有人不同意，比如刑部尚书萧大亨。他认为刘綎品行不佳、格局太低，不足以独当一面，于是提出了另一个人选，也获得了几位重臣的认同。
“不可、不可，杜松有勇无谋，无法担此重任！”兵部尚书孙玮马上发言，否定了萧大亨的人选，理由也挺充分，总兵不仅仅是带兵冲杀，还要运筹帷幄。
“那也比贪财贪功强，辽东总兵不比别处，若是因此惹出祸端，引发兵变，恐难善了！”可内阁大学士李廷机对刘綎的评价更低，没错，辽东总兵过手的油水更多，要是赶上个贪财的家伙不管不顾，确实容易出大事。
“臣有一人举荐，宁波参将、都司佥书沈有容。此人曾擒倭寇、卫辽东、战朝鲜、驱西番、绥靖地方，屡立战功、有勇有谋。”眼看两边争执不下，内阁大学士方从哲又提出一个新人选。
“以参将总兵辽东，威不可服众，不妥不妥！”但礼部尚书李戴提出了异议，不是从人品、性格、能力等方面否定，而是嫌资历不够，难以压服辽东的将领。
“陛下，沈有容臣略知一二，善使水军，提为副将最为稳妥。”
接下来礼部尚书郭正域也发表了个人意见，听上去是替同乡争取更高的职务，可一句话就把沈有容从辽东总兵的竞争中剔了出去，圆滑里透着狡诈阴狠。