冒犯亲戚，不讲尊卑、长幼，禽兽的本性，就是没有秩序，不知道伦理。考察齐桓公多次召集诸侯会盟，匡正天下诸侯，用道德引导他们，以威望统率他们，所以诸侯服从，没有谁敢不恭顺，这并非在家中胡作非为，心怀鸟兽本性的人所能做到的。率领诸侯为周王室办事，以周天子无权势而诸侯无礼为耻辱。在家庭之外尚且因礼制被废弃而感到可耻，在家庭之内怎么会冒犯礼教而自己败坏道德呢？家庭内外不相符合，就会功业不成而威望不立。世人诉说夏桀、商纣的罪恶，没有说他淫乱亲戚。据实论事的人认为夏桀、商纣的罪恶比被灭亡的秦朝小，被灭秦朝的罪过比王莽篡权轻，但对他们都没有淫乱的说法。齐桓公娶姑姊妹七个人，罪恶超过夏桀、商纣，罪过比胡亥使秦灭国和王莽篡权还严重。《春秋》“表彰细小的美德，贬斥细微的罪过。”齐桓公罪恶如此之大，为什么不受贬斥呢？鲁文姜是齐襄公的妹妹，襄公与她通奸。《春秋》经上说：“鲁庄公二年冬天，鲁桓公的夫人姜氏在郜会见齐襄公。”《春秋》为什么要责备齐襄公，并记录他的奸情；为什么又要宽恕齐桓公，隐藏其淫乱之情而不指责呢？如果是《春秋》记载有遗漏，那解释《春秋》的左丘明、公羊、谷梁为什么要回避不说呢？考察一下齐桓公的过失是宠爱的女人过多，像夫人一样受宠爱的女人有六个，有五个儿子争夺君位，致使齐国混乱，齐桓公死后三个月才公布死讯。世人听见他有六个像夫人样受宠的女人，妻妾无别，就说他淫乱于姑姊妹七个人。
【原文】
16·21传书言：齐桓公负妇人而朝诸侯（1）。此言桓公之淫乱无礼甚也。
【注释】
（1）而：《艺文类聚》卷三五、《太平御览》卷三七一引《论衡》文皆作“以”，可从。
【译文】
传书上说：“齐桓公背着妇人来接受诸侯朝见。这是说齐桓公淫乱和无礼到了极点。
【原文】
16·22夫桓公大朝之时，负妇人于背，其游宴之时，何以加此？方修士礼（1），崇厉肃敬（2），负妇人于背，何以能率诸侯朝事王室？葵丘之会（3），桓公骄矜，当时诸侯畔者九国（4）。眶眦不得（5），九国畔去，况负妇人淫乱之行，何以肯留？
【注释】
（1）士：这里指诸侯。
（2）厉：同“励”，勉励。
（3）葵丘：春秋时宋地，在今河南省兰考与民权境内。葵丘之会：齐桓公建立霸权之后，于桓公三十五年（公元前651年）在葵丘邀集鲁、宋、卫、郑、许、曹等诸侯国相会结盟。
（4）畔：通“叛”，以上事参见《公羊传·僖公九年·传》。
（5）睚（y2牙）：眼角。眦（＠字）：眼眶。睚眦：怒目而视。
【译文】
齐桓公在举行盛大朝会的时候，背上背着个女人，那游乐的时候，还有什么能超过这种做法呢？正当要整治诸侯礼节，推崇和鼓励庄重、恭敬的时候，背上背着个女人，怎么能率领诸侯替周王室办事？在葵丘会盟上，齐桓公骄傲自大，当时诸侯背离他的就有九个国家。怒目而视，礼貌不当。有九国背离，何况是背着女人这种淫乱行为，他们怎么肯留下呢？
【原文】
16·23或曰：“管仲告诸侯（1），吾君背有疽创（2），不得妇人，疮不衰愈。诸侯信管仲，故无畔者。”夫十室之邑，必有忠信若孔子。当时诸侯千人以上，必知方术（3），治疽不用妇人，管仲为君讳也。诸侯知仲为君讳而欺己（4），必恚怒而畔去，何以能久统会诸侯，成功于霸？
【注释】
（1）《太平御览》卷七四二引《论衡》文，“侯”下有“曰”字，可从。