驻守溧水县的东南军不但不会主动退却，还会坚守到最后一刻。
如此一来，攻打溧水县不但没有多少好处，反而要付出沉重代价，从而拖累整个进攻行动。
受此影响，在围攻溧水县的时候，美台联军把重点放在了如何进军禄口国际机场上，对溧水县城只是围而不攻，而且包围圈不够牢固。
溧水县的守军开始突围，帕特里奇才反应过来。
问题是，溧水县到禄口国际机场不到三十公里，即便是步兵，急行军两到三个小时就能到达。加上美军在溧水县北面的包围圈并不牢固，所以在阻击突围部队的时候，没有发挥应有的作用。
等到美台联军的增援部队到达时，溧水县守军的先头部队已经到达禄口国际机场。
随着突围通道打开，主力部队迅速跟进。
天亮之前，溧水县的守军就全部到达禄口国际机场，并且就地转为防御。火速赶来的美台联军也一口气追到了禄口国际机场，结果没能追上突围的东南军，反而在快速突击的时候遭到民兵伏击，伤亡了数百人。
这下，帕特里奇傻眼了。
按照他的计划，迅速攻占禄口国际机场是进攻南京的关键战斗，甚至可以说，能不能顺利打下南京，关键就得看这里。
随着近五万东南军到达禄口国际机场，加上东南军之前已经在这里建起了完善的防御设施，又有上万民兵的配合，还得到了三个防空旅的支持，美台联军要想一口气打下禄口国际机场，几乎是不可能的事情。
问题是，打到这个地步，不管禄口国际机场有多少防御部队，美台联军都得打。
八月十二日下午，在调整好进攻部队的作战部署之后，美台联军正式发起了攻打禄口国际机场的作战行动。
这也是自开战以来，美台联军首次攻入南京主城区。
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第十六章 禄口恶战
第十六章禄口恶战
机场争夺战是第三次南京会战中打得最激烈的战斗之一。
这场战斗，也多少在交战双方最高指挥官的预料之外。
在帕特里奇看来，只要能够拿下溧水县，哪怕只是包围了溧水县城，美日联军就能迅速攻占禄口国际机场，不会在这里与东南军鏖战。毕竟对刚刚在反击中失利的东南军来说，在全线开打的情况下，肯定没有足够多的兵力守卫禄口国际机场，不然在溧水县被围之后，陈必时也不会在后方大做文章。
受此影响，帕特里奇一度打算拉开战线，只在禄口国际机场投入一个主力师，把其他主力部队放在侧翼，比如攻打西面的马鞍山市，或者东边的句容市，完成战略包围，最终从多个方向上攻入南京市区。
帕特里奇这么部署，也是有原因的。
主要就是，一年多下来，中**队在南京的防御部署固若金汤，几乎将整个南京变成了军事要塞。在人口密集的主城区，中**队依靠钢筋混凝土浇铸的建筑物，设置了数以万计的火力点与防御工事。为了增强主城区的防御力度，陈必时甚至在一年前就开始按计划的疏散市民。到这个时候，南京城内的平民已经不到一百万，仅有战前的五分之一，而且绝大部分都是主动留下来协助军队作战的青壮年。
面对一座如此坚固的城市，任何进攻部队都会感到头痛。
虽然帕特里奇有足够的信心打下南京，美台联军也集结了足够多的部队，但是从减少作战伤亡的角度出发，美台联军必须从多个方向上同时发起进攻，才能在最短的时间内打下南京。
事实上，前两次南京会战，美台联军都采用了这样的进攻部署。
可惜的是，前两次会战，美台联军还没有攻入南京城，甚至没能突破东南军设在外围的战略防线