后人只能推论，从三亿到一亿左右，总之最保守的估算，明朝万历到崇祯年间，人口也是在上亿以上。
庞大的帝国，低效的行政机构，低效的驿传系统，千头万绪的政务，替这个帝国掌舵当家的人，疲累是无可避免。
尽管用的是上等银丝炭，房中不可避免的还是有烟火气，张居正咳了一刻钟功夫，将泡好的参茶喝的干净，才止住了咳声。
然后就是伏案批复，每日内阁多则数百，少也有数十件事，涉及地方所有政务，各衙门的公务，复杂之处，没有二十年以上的政务经验，看都看不懂。张居正却是笔走龙蛇，将奏折的处理意见全部写毕，写在一张张黄色的纸条上，贴在奏折上，就算“贴黄”完成。
每日奏折，他这里最多，事情也是最重要，不那么要紧的，基本上是按钱粮兵谷刑学祭赏分门别类，交给张四维和申时行来处理。
申时行年富力强，叫张居正省了不少事，就算如此，贴黄全部完毕之后，也早过了午时。
游七今日难得一直伺候，此时躬身请示：“老爷，饭早就提来了，现在用吧？”
张居正笑道：“你也操持这样的事，何苦呢。”
游七道：“只要在老爷身边，小的伺候什么也是该当的。”
他的话当然不尽不实，这阵子宫中随时会发动，他和徐爵要保持联络，不过对张居正当然要拼命奉迎。
“罢了，端上来吧。”
唐人宰相每日要在政事堂一起用饭，因为宰相有专门的厨房，公使钱里有很大一部份是用来供给宰相的，费用十分高昂，只在皇帝之下。
这是因为宰相地位尊崇，春秋拜相，天子以相印亲自佩给自己的宰相，道：“寡人今日以国事相托。”
至唐宋时，宰相地位远不及古时，但仍然是“礼绝百僚”，是比亲王地位还高的存在。以明清皇权至上的格局，很难想象，宋朝的亲王要先得向宰相行礼。
唐宋宰相中午一起用公款用餐，大家到齐之后，开动吃饭，然后商谈政务。有一些为难的事，当面锣对面鼓的也就解决了，在正常的年头，这是很不错的制度。
大明已经没有这个规矩了，连宰相吃饭的问题也是自己想办法，当然，张居正是一直有禁中赏膳，只是他讲究饮食，食不厌精，所以多半还是从自己家里带来。
“将这些茶食，馒头，饼，全赏给大家分食了。”
吃饭之前，张居正指着眼前小山式的茶点，随口吩咐着。
这全是宫中赐出来的，宫中喜茶食点心，眼前这些，诸如捻尖馒头，八宝馒头，攒馅馒头、蒸卷、海清卷子、蝴蝶卷子、大蒸饼、椒盐饼、夹糖饼、奶皮烧饼、夹银茶食、夹线茶食、金银茶食……一次就有三四十种之多，用漆金食盒装着送出来，都是皇帝和太后所赐。
张居正是南人，不喜欢这些面食，因此每次都赏了别人。大家直接吃了的也有，带出去送人的也很多，宫样点心，不管味道如何，首先有神秘感，样子也十分精致漂亮。
张居正用的是炙蛤蜊、炒鲜虾、酸辣腰子、小炒肉、蒸鲈鱼和葱烧海葱，白碟鸡、白煮肉，再有猪肉竹节汤，八菜一汤，鱼肉鲜虾俱全，加上是家厨精心整治，菜一直放在外头的炉子上温着，一端进来，立刻香气四溢。
“元辅。”张居正刚捉起筷子，一身簇新蟒服的徐爵大步走了进来。与往常散漫的装束不同，今日的他，穿着格外正经，而且，破天荒的在腰间别了一柄三斤重的柳叶刀，打扮倒是上了心，只是他长年沉迷酒色，脚步虚浮，两眼无神，这一身穿戴算白瞎了。
“徐爵，坐，和游七一起陪我用饭。”
游七和徐爵一起笑道：“小人们是什么身份，怎么敢。”
徐爵紧接着又