最快的产业。国务院发展研究中心信息中心学者在上海国际数字媒体与知识产权高峰论坛上指出，经济和社会正在经历一场新的变革——从工业经济时代到创意经济时代，而创意产业已经成为新经济的新引擎。
当今世界，创意产业已不再仅仅是一个理念，而是有着巨大经济效益的直接现实。约翰&；#8226；霍金斯在《创意经济》一书中明确指出，全世界创意经济每天创造220亿美元，并以5％的速度递增。在一些国家，增长的速度更快，美国达14％，英国为12％。纵观全球，发达国家的众多创意产品、营销、服务，吸引了全世界的眼球，形成了一股巨大的创意经济浪潮，席卷世界。各发达国家的创意产业以各自独擅的取向、领域和方式迅速发展，展现了一幅创意产业全球蜂起的热烈景象。从国际上创意创业的发展来看，英国、美国、澳大利亚、韩国、丹麦、荷兰、新加坡等国都是创意产业的典范国家，他们都有自己的发展特色，并产生了巨大的经济效益。
10年来，英国整体经济增长70％，而创意产业增长93％，显示了英国经济从制造型向创意服务型的转变。以增加值计算，软件自2002年取代服装成为最大的创意产业。在英国，2000年创意产业增加值已超过500亿英镑，占国内生产总值的％，年增长率是其他产业的3倍，达到9％；提供岗位115万个，占总就业人数的％。2001年，根据英国文化媒体体育部发表的《创意产业专题报告》，当年英国创意产业的产值约为1125亿英磅，占GDP的5％，已超过任何制造业对GDP的贡献；2001年，创意产业占总增加值（GVA）的％。2002年，英创意产业增加值达809亿英镑。创意产业成为英国第二大产业（仅次于金融服务业），创意产业行业内约有122000家公司在“部际商业注册机构”注册。到2002年6月，创意产业雇佣总人数为190万，其后继续增长，成为该国雇用就业人口的第一大产业。2003年，英国首相战略小组指出，用就业和产出衡量，伦敦创意产业对经济发展的重要性已经超过了金融业。一年中伦敦的境内外游客在艺术文化方面的花费超过了60亿英镑。政府对创意产业采取了税收优惠等政策性扶持。创意产业成功推动了英国出口，有效地抵补了货物贸易逆差。
在美国，创意经济是知识经济的核心内容，更是其经济的重要表现形式，没有创意，就没有新经济。阿特金森和科特于1998年明确指出，美国新经济的本质，就是以知识及创意为本的经济，新经济就是知识经济，而创意经济则是知识经济的核心和动力。美国人发出了“资本的时代已经过去，创意的时代已经来临”的宣言。据统计，到2001年，美国的核心版权产业为国民经济贡献了5351亿美元左右，约占国内总产值的％。
国际经验表明，创意产业在增强城市综合竞争力，促进产业升级和转变经济发展方式上作用巨大，因而大多数具有实力的城市在实现工业化的过程中，都把发展创意产业作为催化经济转型和提升都市形象及地位的重要战略举措。
专家学者认为，创意产业与城市发展的互动、互融与互促是当今城市发展的一个重要特征。结论是：在知识经济社会中，没有任何一个产业像创意产业这样依赖城市的空间和资源，也没有任何一个产业像创意产业这样能够为城市经济的发展带来如此强大的推动，创意产业对城市的促进体现在城市文脉的延续、城市产业的升级、城市资源的转化和城市环境的优化等。
纵观其他创意产业发展较早的国家，无论是英国还是韩国，发展创意产业都是传统经济发展到一定阶段的必然转型。
20世纪后期，发达国家已把制造业视为低层次、低效益产业而向发展中国家转移。随着传统制造业的