尼拔在坎尼之战从侧翼歼灭罗马军团的启发。
而且这种侧翼包抄也很大程度上是当时面对法国人那坚固的堡垒群，没有好的解决手段而不得已才采取的进攻方式。
不过施利芬计划真正与众不同的是计划的规模、目的以及细致都是全所未有的，这不是一场战术或者战略级别的进攻，而是赌上整个德国的国力对法国进行的一次以灭国为目的的作战。
如果计划成功将会让一个世界顶级强国瞬间灭亡，而为了达到这个目的施利芬呕心沥血，制定了周密步骤，让这个计划看上去环环相扣，完全可以实现计划的目的，这也正是后人推崇施利芬，并且为施利芬计划的失败惋惜的原因。
在施利芬的计划中，未来战争爆发的初期，应当在东线采取守势，用少量兵力来防御俄国人的进攻，而在西线采取攻势，用全力去击败法国，然后再利用自己国内完善的交通网将不对运回东线来击溃俄国，为了达到这个目的，东西两线兵力部署比例应为1：8。
施利芬采取东守西攻的考量主要是综合考虑了法俄两国的实际情况，在施利芬看来，法国的国土面积小，人口总数少，但是陆军战斗力极强，动员速度很快，因此应该在他全面动员完成之前。利用优势兵力迅速击败法国，粉碎他的抵抗意志，这样就能避免德国陆军和实力不相上下的法国陆军正面交锋。
反观俄国，国土面积辽阔，战略纵深长，人口总数庞大。而且气候恶劣，但是俄国陆军战斗力差，交通基础建设糟糕，动员能力缓慢，因此虽然与俄国人交战胜利不用担心，但是却不是一时半会能够取胜的。
因此东守西攻，用少量兵力就能拖住俄国人，甚至放俄国人进入东普鲁士，只要能解决法国。大军回师收拾俄国人易如反掌。但是如果要是西守东攻，那么自己一时半会无法取得胜利，陷入战争泥沼，那么完成了战争动员，战斗力强大的法军的进攻恐怕就不是少量西线部队能防得住的了。
而且还有一个原因，那就是德国和俄国并没有不共戴天之仇，这和德国和法国的关系不一样，只要能解决了法国人。之后在对俄国人取得了军事优势，那么只要德国人不赶尽杀绝。那么结束战争握手言和是可能的。
所以为了实现这一目标，施利芬计划将72个师投入到对法国作战中去，，其中9个师部署在洛林一线，正对法国要塞群作为左翼，10个师部署在凡尔登作为两翼间的枢轴。53个师分配在沿英吉利海峡侧翼迂回的右翼，目标直指巴黎，如果一切顺利40天内就能击败法国，而这个时候俄国人还在慢慢吞吞的动员集结部队呢。
而现在，施利芬手上的牌比历史上更好。在施利芬的计划中，自然会把能用上的筹码都用上，目前国防军68个师将会全部投入西线，而东线的防守则丢给国民警卫队，国民警卫队不能出国作战，但是俄国人攻过来你总要抵抗吧。
国民警卫队虽然作战能力不如国防军，但是好歹数量不少，26个师的兵力再差也不至于不如历史上的10个师，只是进行防御，并且还允许放弃东普鲁士的情况下撑过2个月还是问题不大的。
而之前增加副职军官来扩充编制的隐形师则会作为前线部队的补充和预备队，这让施利芬也更有实施这个计划的底气。
虽然隐形师计划最初受到了国内容克军事贵族军官的抵制，毕竟贵族人数就那么多，和平时期要扩军必然会让平民军官的人数占比提高，就算德国陆军里增加了奥地利贵族军官，但是和那庞大的基数来比还是不值一提的。
历史上德国在一战前，容克贵族中高级军官在军队内部的占比接近75％，可想而知这股势力有多么庞大，为了维护军官队伍的“纯洁性”。大量容克贵族军官对此表示抵制，并且有相当一部分奥地利贵族军官参与其