“不敢，请殿下明言，在下洗耳恭听。”邓世昌立刻施礼道。
“济远的设计可以说我是全程参与的，而致远的原型我国海军艾琳级的设计我也曾经提过意见。都是按照当时英国海军的标准尽可能提升航速以达到当时的先进水平。因此济远号17节，而致远和经远两级都是17。5节，绝对是现在巡洋舰中的顶尖航速。把她们困在航速较慢的主力舰身边有些过于浪费他们的航速优势了，而且速度优势可以带来位置优势，而且有航速优势，选择交战或者撤出的时机都更有主动权。与贵国的定镇二舰不同，贵国的巡洋舰都是侧向迎敌时能发挥最大的火力，因此留在主力舰身边也同样不能发挥全部火力。而且军舰都是造价昂贵周期长久的技术装备，因此击伤不如击沉，狮子搏兔亦用全力，如果能让高航速的舰艇编成一队，然后围攻数量更少的低速舰艇，伤其十指不如断其一指，才能更好的发挥巡洋舰的优势。这是一点浅见，邓将军见笑了。”
其实前面约亨说的都是废话，到了甲午时期航速优势根本不在北洋水师这边，后半段才是重点，如果巡洋舰能够脱离主力编队，然后和坪井航三的第一游击队死磕，集中火力干掉一两艘船，那么就算战败，情况也好得多，而因为北洋水师旗舰被击伤后，指挥陷入混乱，各舰各自为战，在难以形成合力的北洋水师舰队面前，日舰往往伤而不沉，最终在整体战绩上赢得了胜利。而之所以和邓世昌说，是因为和琅威理说那个英国佬绝对不会鸟自己的，而邓世昌作为未来北洋水师巡洋舰指挥官中资格最老的一位，就算因为级别不够无法影响北洋水师的决策，那么战时在旗舰失去指挥能力后，叫上其他巡洋舰一起作战可能性还是蛮高的。
“殿下所言甚是，在下受教，只不过在下位卑职小，此等军机大事恐怕……”邓世昌为难道。
“无妨，我也只是随便说说，邓将军不必为难。”约亨打个哈哈，然后说：“邓将军回国后，替我向林将军问候一声，在此谢过。”
“殿下多礼了，在下一定将话带到，林大人一定会十分高兴。”
又客套了一番，两人告别。
下午1点，舰队起锚，下午2点，港内的德国舰队鸣响礼炮，4艘巡洋舰和3艘鱼雷艇以纵队队形驶离斯德丁，踏上回国的航程。
经李鸿章及当时第四任驻德公使洪钧的安排，中国使馆官员余思诒（注2）随舰队一起回国，负责航行沿途的照料等事，以示慎重。这位江苏武进籍的官员，在这次漫漫五万里长途中记录下了宝贵的日记，保留了当时舰队生活的实况记载。
书中记载，整个航程中，琅威理时刻不忘舰队训练。“终日变阵必数次，或直距数十百码，或横距数十百码，或斜距数十百码，时或操火险，时或操水险，时或作备攻状，或作攻敌计。皆悬旗传令，莫不踊跃奋发，毫无错杂张皇景状，不特各船将士如臂使指，抑且同阵各船亦如心使臂焉”。以2月13日这天为例，上午各舰开始例行的操练，中午练习站炮位，午后琅威理从靖远发旗号命令舰队改单雁行阵，随即传令各舰打慢车航行，即刻又命令开快车，随后传令舰队改列为波纹阵，同时用旗语要求各舰报告每小时燃煤的消耗量，之后又不断询问轮机存汽多少，至下午5时晚餐时间快到之前，琅威理又传令各舰进行战备演习，提升搬运炮弹。训练过程中，哪艘军舰队型不齐，或者反应稍微迟缓，琅威理必定用旗语严厉批评。
当舰队到达地中海和大西洋的咽喉——直布罗陀港时，一群衣衫褴褛，身无分文滞留此地的华工终日在港边观望，期盼遇到自己国家的船只，可以搭乘回到万里之外的家乡。每日望眼欲穿，已对前途没有太大希望的他们，见到一队飘扬着龙旗的军舰在缓缓进港，面对袖口上绣有龙纹的祖国海军军官“哀泣求援手”。依据海军制