到正点上；便一味要做严父严祖父；稍后功课跟不上；就是戒尺、板子轮流上。
大房上下鸡飞狗跳；不管是幼子乔永德；还是几个孙辈；都被乔大老爷折腾的蔫头巴脑。即便早先有向学之心；却是被繁重的课业压着；也起了逆反之心；能糊弄就糊弄了去。
乔大老爷好心办坏事；归根结底；就是“过犹不及”四字。
乔大太太心疼儿孙；少不得开口劝阻。
乔大老爷却是喝骂道：“若不是你一味娇惯；也不会将儿孙都养坏了莫要再多嘴；你这不贤妇人；难道想要害我乔家后继无人？”
乔大太太气了个仰倒；自己嫁进乔家；上侍公婆、下抚儿女；辛辛苦苦操持了三十年；竟是“不贤”。
虽早就晓得丈夫是因去年的事对自己生了嫌隙；可乔大太太也被寒了心；夫妻两个越发“相敬如冰”。
同彻底绝了仕途的乔大老爷相比；乔三老爷最看重的还是自己的前程；无奈现下说什么都早；只能熬日子。
不过；与大房的鸡飞狗跳相比；乔家三房的日子倒是平静温馨。
即便乔家的祖业败落殆尽；乔老太太的私房也都被乔大老爷拿去顶了刑部罚金；可乔三爷在江南几年；即便早年不是学差；只是其他辅官；可因他会交际；与上官同僚都相处的不错；陆陆续续的也入手不少地方“孝敬”。
这些银钱；乔三老爷除了早年孝敬一部分给乔老太太之外；其他的都攥在手中。
不过即便手中银钱不少；在搬出去单过后；乔三老爷家的日子也开始节俭起来；并无挥霍。家中服侍的下人；除了正经需要用到的；许多刁钻耍滑的；也都叫三太太发卖了。
夫妻两个都晓得；等到乔三老爷出孝后；家中有好几处大开销；乔三老爷起复；家中一双嫡子女一娶一嫁；处处都要用钱。至于庶出的长女；嫁妆是早就预备好的；倒是无需等到那时候。
在外做官虽有油水；可要想要混资历升官；还是得要留京。乔三老爷也是将四十的人；自然想要留京；到时候托人情寻关系要不少银钱。
能不能留京；留京了去什么衙门；不能留京外放做什么；这都是没底的事；夫妻两个自然手紧；想要有备无患。
阴错阳差；使得三房几个儿女都懂事起来。他们并不知乔三老爷夫妇的打算；只当分家后家中日子真不如过去了。
两位小娘子并无抱怨；反而能做针线就做针线；换季新衣服也主动开口要少两件；至于六郎乔永善；则是读书越发用心；一刻也不愿懈怠；想着早日有了功名；也能让家中多些进项。
这虽说宅子小了；家中人口少了；可这才是居家过日子的模样。
大房、三房子弟齐读书；二老爷的日子却不好过。
早年他在外打理乔家庶务；乔家兄弟虽品级不高；可盛在乔家是京城老户；有几门得力姻亲；乔二老爷本人又是监生；出入也能摆着老爷的谱。
如今分家后；即便不是自己重启一摊；可上门伸手的人就多了。
乔二老爷乖觉；察觉不对；立时就想到沈家；上门来求见沈沧；想要将几个铺子的于股送给沈沧。
至于将于股送妹子乔氏或外甥沈珏；乔二老爷是想也没想的。那两位虽名义上与他更亲近；可都不是能管事的人；即便送了于股过去；有事也指望不上；最后还要求到沈沧夫妇头上。
沈沧虽不能与乔家彻底断绝关系；可也不愿多做瓜葛；婉拒了此事。
乔二老爷无法；只好去求了乔三老爷；请乔三老爷寻了其他门路做庇护。
关于被沈沧婉拒之事；乔二老爷没有瞒着乔三老爷。
乔三老爷虽觉得沈沧有些冷淡；可并不觉得意外；安慰二老爷道：“并非大表哥不近