犹豫，现在就退出，不以畏战论处！”
淡白的阳光下，风声劲猎，数百人紧闭了唇，没一个人出声，更没一个人稍动。
端王瞧了叶长风一眼，叶长风心中一凛，正忖思这一眼究竟是示威、挑衅抑或自得，端王已放缓了声音，目光扫视过四周：“很好，果然都是忠勇之士。现在听我号令，受伤病弱者，家中独子者，上有高堂未养者，出列！”
这回迟迟疑疑，从队列里走出数十人，互相看看，有些人便又想走回去。
“不用了，就这样罢。”端王一挥手，止住了他们，温和笑道，“各位心意我已知了，仗么，有得打，不必急在这时，一边去后援吧。”
袁七已将剩下不到百人召集成队，一色的长刀出鞘，沉声道：“请王爷吩咐出击！这一次，我们不胜不归！”
“好。”端王一笑，转头看向随侍在身边的近卫骑军头领，“陶威，想不到他们的气概不下于你们——去准备长箭油棉，替他们发火箭开道吧。好久没考你们的技艺，也不知还有几人能拉得长弓，远射得过去？”
陶威性子甚沉默，淡淡行礼道了个是，便匆匆退后预备去了。叶长风心细，看出陶威眉宇间有一丝不服，想来是为端王看似无意，夸奖袁七那一句的。叶长风是何等聪明人，唯越看得清端王行事，越是惊心。
这等人物，若真个要拥兵作反，与当今圣上沙场重逢刀兵相见时，鹿死谁手实在是不可知。
一番收拾，袁七所率敢死队也都略加休息了一刻，正值精神饱满，斗志昂扬，端王冷冷道了一句：“若你们得胜，本王将亲持酒以迎，”眼角瞥见一边的叶长风，又补了一句，“龙图阁的丹凤学士，亦将为你们亲书报捷奏章——”
此时此情，叶长风也不能不受渲染，向前一步，慨然拱手：“各位豪气干云，令人敬佩！丹凤学士叶长风，在此恭候归来！”
“就看你们争不争得到这无上荣光。去吧。”端王接着道。简短一句，战场就此展开。
陶威亲自统领的长弓队，早已在前方伏下，这边石上旌旗一摆，那厢立时裹着着火棉絮的数百箭齐发，遥遥地划破长空，一批紧接一批，有如金蛇狂舞，准准地落到敌方的山顶平台之上。
浓烟四起火星迸飞，中间夹着敌方纷乱的叫骂，刀箭破空声，隐约还闻女眷的惊哭，袁七铁石心肠，毫不怜惜，一挥刀，身先士卒，带着一群如狼似虎的队员砍杀了进去。对方似是措手不及，一时节节败退，却终于又明白过来，知道生死在此一举，竟立住了脚，剑刀回砍，也是十足十不要命的打法。
从千里镜里，眼见两方的人血肉横飞，如割草般地倒下去，有些虽肢残的，还是挣扎着爬起身，以刀，以剑，以咬……来与敌手偕亡，叶长风心性虽硬，却从未见过这等阵仗，不知不觉，面色苍白，身子也有些摇摇欲坠了。
“不看也罢。”端王及时扶住叶长风，轻轻从他手中取过千里镜，幽幽道，“这一仗，我们稳赢了。”
20
叶长风定了定神，回看向端王，勉强一笑：“好一场恶仗。王爷麾下，果然不同凡响。”
“你这话不为过。”端王淡淡笑了笑，“本王带的兵，自信绝不会比任何人差。”
再说下去又是禁忌话题。当今皇上赵光义自已也曾行军布阵，端王这句，隐隐已将皇上也扫了进去。然而君臣怎可相较，叶长风不愿就此多谈，正想转言，前方阵地处一阵喧哗，象是突然起了变故。
两人的注意力同时被吸引过去。
还没等看出端倪，已有个探子气喘吁吁一溜小跑从山顶冲下：“禀王爷，带头的反贼自称张余嘉，他要求与王爷见面亲谈。”
“张余嘉？居然是他？”端王的眼睛亮了一亮，连