晰听到许洹儿带着焦急的脚步声簌簌而来。
“跟我来。”许洹儿将几人引入小筑之内的密室，身姿英伟的男人正坐于桌旁。
“董叔叔，好久不见。”靳清冽上前一步，为董砚棠介绍了排骨与聂盼兮。
“陈罘少侠力战敌军的英名，董某如雷贯耳。”董砚棠凝眸沉声。
“董先生过奖了，您只需要告诉我们现在该如何做？”排骨同样认真严肃。
董砚棠望了许洹儿一眼，许洹儿即刻会意收好门窗，通往密室的移动墙壁瞬间关闭。
“这个房间，另有玄机。”董砚棠指了指屋内衣角的典雅香案，亲自上前扭动了隐在暗处的机括。
随着关卡挪移的沉响，一条通往地底的密径陡现于众人眼前。
“这是？”靳清冽与聂盼兮均是大吃一惊。
“我若没有猜错，这是通往皇宫之内的密道。”排骨摸着鼻子，眉眼紧蹙一处。
董砚棠拂袍立于密道入口，神色愤然：“若是当真到了破城之日，还请陈少侠救圣上一命。”
“董先生既知此密道，真到了那样一日，为何不自己前去解救咱们的陛下？”排骨紧凝着那条幽深的向幽暗地底延伸的密径，略有疑惑。
董砚棠却在此时发出了一声慨喟：“圣上早已不愿见我……”
“我猜也是如此，咱们这些年来所吃的败仗，大都是拜这位陛下所赐。”排骨甩甩衣袖，目中露出愤恨的光芒，自己启动了室内的机括，在墙壁开启的一瞬拉起聂盼兮就往屋外走去。
二人顷刻间背影均已消失，靳清冽只听到了排骨留于风中的戏谑：“到了那一日，我们再回来……”
“姐姐，为何不见小陵？几个月前我收到情报时他还尚在京城。”排骨与聂盼兮走后，靳清冽再忍耐不住匆匆询问许洹儿，“不知姐姐见到他时，他的身体可好？”
许洹儿从窗口望向秦淮碧波，幽幽轻叹：“清清，你放心吧，我想你们很快就能见面了。”
……
建文四年六月初三，燕军自瓜洲渡江，镇江守将降城，朱棣率军直趋金陵。
与此同时，靳清冽与许洹儿于暗香阁内获收情报，西北匪首卧虎寨寨主马平川与其手下众人皆被陈罘斩于剑下。
六月十三，燕军进抵金陵金川门，金川门守卫李景隆和谷王朱橞为朱棣开门迎降。
当夜，皇宫之内火光四起，排骨与聂盼兮再次出现于靳清冽与许洹儿面前。
“说过到了这一日，我们会回来。”排骨望着小筑之内的密径，接过了许洹儿递来的大内地图，一个纵身率先跃入了地道之内。
靳清冽与聂盼兮相互对视各自点头，与排骨一同深入密径之中。
……
熊熊烈火之中，年轻的帝王颓然坐于金銮殿上。这是他方才自己纵的火，他的皇后马氏已葬身火海，而他自己此时此刻也愿与这烈火同归于尽。
他输了，输给了自己的叔叔，输得一败涂地。
他刚刚遣散了所有的宫女太监，现在这空荡荡的大殿中只剩下了火苗燃烧的噼啪作响与他自己的沉重叹息。
他已杳无生望。
朱允炆万念俱灰地闭上了双目，在无尽的悲凉中等待着死亡的悄然降临。
然而自火光之中传来的异象，却不能让朱允炆安心地撒手人寰。他不得已睁开了双目，便见到一道清癯的身影自这大火之中慢慢转出。
带着青铜鬼面的人影正一步步向他逼近。
人影手中的长剑在火焰的映射下中闪耀着刺目的光芒，朱允炆虽然眼瞧着人影扬起了手中的剑，却已不知如何躲闪。
“你就是四叔派来取朕性命的人？”朱允炆自嘲长笑，“朕