都和南人勾结了，汉臣的忠诚更不可信。但偶尔转念一想，他又觉得身边只有汉臣可信。就像叶李等人，他们已经背叛了故国，除了死心塌地的追随在自己身后，的确没有什么更好的出路。
忽必烈这种矛盾的心态被很多人看了出来。所以蒙、汉、色目大臣们明里暗里又开始了新一轮权力争斗。虽然有呼图特穆尔这个左丞相镇压着，大伙没能闹得太厉害，但也给诸事决策增添了很多不必要的麻烦。
“陛下，您不觉得最近十字军的炮火越来越密，用弩也用得越来越多了么。”叶李毫不气馁，又翻开一具尸体，从翎根甲缝隙中，接连拔出了四根短弩。（乃颜信奉基督教，军中打十字旗，所以叶李称其为十字军）
忽必烈楞了一下，目光落在叶李翻动的尸体上。这具尸体的铠甲还没被检视战场的士兵回收掉，从甲叶的精细度上，可以看出死者生前应该有一个不太低的职位。
翎根甲是一种优质铠甲，以细长钢条覆盖在皮甲外边，价格昂贵，非望族消费不起。几个机灵的侍卫跳下马，用衣袖擦去尸体脸上的血污，一张年青英俊的面孔出现在众人面前。“是阿尔斯楞（狮子）的儿子查干巴拉（白虎）！”有人惊讶地叫出声音来。阿尔斯楞曾经是忽必烈的侍卫，在忽必烈与阿里不哥的争位战中，阵亡于和林城下。查干巴拉因为父亲的功绩而被提拔进了怯薛军，成为有前途的下级军官。怯薛军是历代大汗的直属部队，蒙古各军中的千户以上级别军官，十有**出身于怯薛军。甚至朝廷现任官员，也多有出身于怯薛军者。所以像呼图特穆尔这样的蒙古重臣，出于各种考虑，对怯薛军的每个可造之材都了如指掌。大伙都知道查干巴拉前途无量，却没想到昨夜的激战中，他已经以身殉国。
“我军出塞后第一战，只有一成阵亡者死于短弩。如今，阵亡的将士十之**…”叶李根本不考虑众人心情，自顾说道。
“够了！”忽必烈一声大喝，打断了叶李的话。他知道叶李想表达什么意思，但他心里实在太乱，不想听此人絮烦。
叶李耸耸肩膀，闪到了一边上。忽必烈跳下马，不顾寒冷，亲手给查干巴拉整顿身上的铠甲。这副翎根甲是他亲自赐给查干巴拉的，密实的条型甲叶可以挡住角弓在一百步左右射来的羽箭。蒙古人的驰射术，多从这个距离发难。逃过了羽箭漫射，忽必烈相信，以查干巴拉的武技，他能在两军厮杀中保得性命。
但现在草原上的战术已经变了，忽必烈闭上双眼，脑海中出现了两支打着不同旗号蒙古轻骑对阵的情景。
两军先是互相用羽箭在远距离互相问候，然后策马对冲，在极近距离拔出成吉思汗亲自设计的弯刀，这时候，乃颜麾下的十字军战士从怀中掏出了事先上好了弦的短弩…
“大汗…。”已经僵硬的查干巴拉突然动了动，喃喃地叫道。
即便是英雄盖世的忽必烈，也被这来自地狱的呼唤吓得倒退了几步，右手紧紧按住了刀柄。几个御前侍卫跳过去，紧紧护在忽必烈身前。更多的士兵冲了过来，在查干巴拉身边架起一排刀林。
“救，救我！”查干巴拉吃力地扭动着身体，用蒙古语祈求道。一个身穿千夫长服色的低级将领蹲下身去，剥开查干巴拉的颈甲，将食指和中指放到了他的动脉上。
“救，救我，我不想死，我家里还有…”查干巴拉喃喃地祈求道，伸手试图抓住些什么，却无法合拢冻僵的手指。
千夫长站了起来，冲着忽必烈轻轻地摇了摇头。
人群后，忽必烈点头相应。
“救，救…。”查干巴拉紧张地叫道，他的呼声嘎然而止。千夫长从靴子中拔出匕首，插进了他的喉咙。
所有士兵都难过地转过了身体。忽必烈慢慢走向自己的坐骑，瘸了一条腿的身躯越发蹒