epide 26
亞歷克絲把火蜥蜴的血滴入了犰狳膽汁，放在酒精燈上加熱，液體沸騰過後，她往裡面滴入了八眼巨蛛的毒液。
液體表面燃燒出一陣詭異的紫色火焰，她被一陣強烈的辛辣嗆得不斷咳嗽，但還是強忍住不適在筆記本上記錄了實驗反應，並且往液體裡加入了一顆河豚的眼睛，攪拌了十二下。
她把火焰熄滅讓液體冷卻，未來的三個小時裡她都不用再管這份魔藥，空下來的時間裡，她轉而去照看第二個操作台。昨夜比利威格蟲的蜇針和椒薄荷在莫特拉鼠汁里溶解了，嚏根草切碎之後確實具有催化作用，她在操作台下面的抽屜里拿出另一本筆記本，把實驗反應的時間、條件和配料全部寫了下來。
&ldo;早上好，埃弗利。&rdo;一個棕發的法國男人打開實驗室的門，開始照看屬於他的魔藥。他大約三十歲，說話帶一點法語腔。
&ldo;早，歐迪亞。&rdo;亞歷克絲朝他點點頭。
魔藥實驗室里除了她以外還有其他幾名成員，有的是斯拉格霍恩教授的學生，也有的是從其他地方來的，比如眼前的這位法國人，塞巴斯蒂安-歐迪亞，布斯巴頓從前的魔藥助教，被斯拉格霍恩教授高薪聘請到了英國。有了他和亞歷克絲，斯拉格霍恩教授可以看懂絕大部分歐洲的魔藥文獻，歐陸的魔藥文獻里除了英語，德語和法語都是主流。
另一名助手和亞歷克絲一樣來自霍格沃茨，同樣是斯萊特林，比亞歷克絲大七屆，剛好錯開，一個純血家族裡出來的男巫，安東尼奧-沙菲克，亞歷克絲不太在實驗室里見到他，聽說他和斯拉格霍恩教授因為一些原因而鬧得有點僵，他便不常出現了，但具體的事情亞歷克絲也不清楚，她只關心自己的實驗。
戰爭愈演愈烈已經是無可否認的事實，食死徒的擴張速度超過絕大部分人的想像，包括她。亞歷克絲聽說前幾天一個麻瓜種的天文學家被食死徒直接帶走了，然後再也沒有回來。時局混亂，每天都不會比前一天更好。
只要有巫師的地方，就有食死徒的痕跡，每天都有傲羅被發現橫屍街頭，街上也不太安全，有不懷好意的人趁亂打劫，麻瓜種的巫師幾乎都躲了起來，對角巷的商店關了一大半，街上也冷冷清清的。亞歷克絲給派克姐弟和海倫-克勞德都寫了信，他們都躲在麻瓜世界，跟著自己的家人待在一起，亞歷克絲放下心來，他們都在信件上建議她回到奧地利，等戰爭結束之後再作打算，但亞歷克絲並沒有回去的意願，她祖母對她留在英國持放任自由的態度，她也不願意再回到那個陰森古怪的地方。
&ldo;埃弗利，你知道麼？今天早上我剛剛走過來的時候，在街口見到了一具屍體，據說是一位快要退休的傲羅。&rdo;歐迪亞一邊擺弄手裡的實驗儀器一邊說道。
&ldo;梅林啊。&rdo;亞歷克絲皺了皺眉。
&ldo;他像是從樓上的窗口裡被扔下來的……但我猜他接觸到地面之前就已經死了，他的身上有好幾道魔咒的傷口，&rdo;歐迪亞說到這裡顯得有些不安，他抬起眼看了看亞歷克絲，&ldo;非常殘酷的黑魔法，傲羅把他的屍體運走時我看到了他的傷口，都是焦黑的腐爛的痕跡。&rdo;
斯拉格霍恩教授突然非常慌張地闖進了魔藥實驗室，著急得滿臉通紅，頭上全是汗，圓滾滾的肚子一起一伏。
&ldo;斯拉格霍恩教授？&rdo;塞巴斯蒂安-歐迪亞停下了手裡的動作。
他顧不上擦汗，氣喘吁吁地對他們說。&ldo;埃弗利，歐迪亞，我們要把這裡搬走！&rdo;
亞歷克絲把手上的溶劑放在桌上。&ldo;為什麼？請問發生了什麼？&rdo;