魄的美丽，如山间的曼珠沙华，妖艳而独立于世外，不会因红尘而腐蚀，也不会因时光而消磨。
但菸芳是女人，她不会对她的美丽心动，可在方才，在她推开院门，看见柔荑伤心地在水缸边哭泣的一瞬，她心里的一根绳子似乎被突然间揪紧，带来些微的痛感。在很久很久以前，她是不是也曾经这样伤心地在井边哭泣？
“你愿不愿意出去走走？”柔荑惊诧地忘记了咬在嘴里的筷子，菸芳将她的长发挽起，“开春了。”
好似被关了许久的小鸟，终于有一天逃出了它的牢笼，柔荑欢快地在庭院间奔跑。菸芳隔着一段距离跟着，不停旋转的身影，远远看去，像一只在孩子脚下不断滚来滚去的小球。柔荑停留在李花丛里，仰起头，深吸了一口气，混合着青草和树木味道的空气里，竟然还有括苍的气息。
那是阳光。阳光的味道，在她的感知里，就是括苍的味道。括苍总是那样温暖的、轻柔的，像初春的阳光。柔荑忍住了大叫他的名字的冲动，朝天空张开了嘴用力呼吸。
括苍，我好想你——
刺目的阳光在她猛然睁开的眼前摊开一片白色，柔荑难受地眯起了眼睛。她禁不住从手指缝间张望，在那炫目的阳光中，没有括苍的身影，太阳很远很远，就像括苍始终到不了她身边。
菸芳站在廊下观察，在李花丛中的她，抬头大口呼吸的她，对着阳光泫然泪下的她。菸芳不知道她的眼泪是开心还是悲哀，一滴一滴，能令人心碎。
自由的感觉这么好，她居然不知道。从遇见流辉开始，她刻意回避了阳光，她把自己藏在一个黑暗的角落里，希望不被人注意。她知道自己在做一件很隐秘的事，她要偷偷地把这个孩子生下来，抛弃掉或者处理掉，然后像什么都没发生过一样回到阳光下，回到括苍的目光里。
可是，从这一刻起，她不想再回到那个阴暗的角落里。她不能再忍受没有阳光、充斥着腐臭和霉味的潮湿空气。她知道括苍的目光看不到她，她不需要惧怕阳光，如果再那样下去，她回到括苍身边时，只会带着一身腐败的气息，括苍一定会蹙眉，尽管不会说出来，心底一定是厌恶的。
为了能以更好的状态回到括苍身边去，她不能再颓丧、不能再屈服，她早该受够了流辉，她怎么能对他有依赖？她不是这样软弱的，她要反抗，要做回以前的柔荑。柔荑扭头看着廊下的菸芳，她也是敌人，只要会阻止她回到括苍身边的，都是敌人。
转变只用了一瞬间。菸芳看到那双死灰般的眼眸里，迸发出的深深的恨意。一阵冷风自她的背后吹过。柔荑走到了她的面前：“我不看了。”“不想再多玩会儿？”“我不要你对我好。”菸芳并不明白发生了什么，此时的柔荑眼里没有眼泪，只有清晰的两团跳跃着的火焰，“除非你放了我。你放了我，我会告诉括苍，你是好人，会给你华丽的宅子，给你穿不完的漂亮衣服和首饰，会比你现在的好上一千倍。”
菸芳的唇角露出一抹意味不明的笑意：“玩够了，那就回去吧。”柔荑的心底骤然窜起一团火气，她如此诚挚地与她谈判，却被她漠视，柔荑感到自己的诚意受到了亵渎。
华丽的宅子，穿不完的漂亮衣服和首饰，她何尝不想要呢？可是菸芳始终认为，自己没有那样的命。即便是这种程度的奢侈，是她用自己对流辉的付出换来的，而代价则是她要伴随着流辉出生入死。流辉太爱冒险，不断地从一个困境到另一个陷阱，菸芳也想过，自己或有一天要死在他的某一场冒险里。但是菸芳从未想过退缩，无论前路如何，既然选择了流辉，她要陪着他走下去。
案头的油灯照在晦暗的镜面，模糊得几乎看不清人的形影。菸芳用手指梳理着长发，想着柔荑对她说的话想得出神。婢女端着水退出房外，关门的声音惊醒了菸芳，