了入学的年龄，括苍便将两个孩子分别交给两位侧室教导。夕玥始终未有诞育，对世子关怀备至，在她的教导之下，七岁的世子已能书写数百个字。两个孩子从相貌到性格，都越来越像父亲，遗憾的是，他们也遗传了父亲的体弱多病，括苍着实忧虑世子能否长大成人。但他的夫人们，竟然没有一人能再为他诞下一儿半女。
括苍抚摸着世子的脑袋，他的生母柔荑是那样一个活蹦乱跳的女子，为何没能给他一副强健的体魄？夕玥见他望着世子出神，以为他想起了什么人，伤感道：“真是可怜呐。世子一天比一天成长起来，作为母亲却不能亲眼看见。柔荑王妃不知身在何处，何年何月才能来看得世子一眼？”
“不可在世子的面前说这种话。”括苍低声喝斥，夕玥即刻住了嘴。世子对母亲早已没有印象，王女也不再问母亲何时会回来，括苍不希望他们的生活因一个未知之数被打扰。因为即便没有柔荑，他们也可以很好地成长。
柔荑——
每次想到她，括苍的耳边就响起纷乱的声音，有时是哭泣，有时是呻吟，有时则是清晰的呼唤。括苍知道那些声音是真实的，他仿佛能感受到她日日夜夜企盼着与他相见的心情，那么空虚、无助，而为了那一丝虚无的企盼，在痛苦的深渊里挣扎着活下去。并不是真的不想救她，他可以听见她的声音，却连她在哪儿都不知道。
“喝、喝！”柔荑无助地站在人群中央，士兵捧着酒壶，一动不动地杵在她面前。她真的喝不下了，想不到斗口酒这样厉害，平素酒量不差的她，才喝了一壶，此时已感到脚下虚浮，头晕目眩。柔荑摆手，推开那只酒壶。人群里有人不满地大吼：“喝掉、喝掉它！”
“兄弟们敬你舞跳得好，怎么不喝呢？”一片嘈杂中，她听见流辉的声音。柔荑无奈地捧起酒壶，就着壶嘴喝起来。这一壶下去，她再也扛不住了，向前踏了两步，双腿一软，扑倒在地。这时，士兵又拎着一只壶过来，柔荑含泪不住地摇头，说什么也不肯喝。突然有人走出人群，拽过酒壶，捏着她的下巴灌酒。那人故意将酒壶举得很高很高，淌了柔荑满脸、满身。其余人有样学样，一个个走过去给柔荑强行灌酒。
易行不动声色地静坐一旁，流辉刺耳的笑声不断传入他的耳朵。他们不停地给柔荑灌酒，直至她神志不清，趴在地上又哭又笑。对这个为他生育了两个女儿的女人，流辉没有一丝半点的怜惜。他任由部下对她上下其手，看着柔荑全无意识地半推半就，笑得比看戏还开心。
柔荑抓住一个人的手说了句：“括苍，扶我一下。”声音不响，或许是因为易行对她的声音格外敏感，一字不落地进到了易行的耳朵里。当易行往边上看去时，发现听到了这句话的，不止他一人。流辉突然走向柔荑，拨开她旁边的人，抓住她的发髻朝地上狠狠一推。柔荑没有撞到地面，却被吓得愣住了，她沉默了片刻，忽然捂住脸轻声抽泣。“我错了……王爷……不要……对不起……”柔荑没头没脑地不停念叨。
一盆冰凉的水当头浇下，浇灭她心头的欲火，浇灭她虚幻中的希望。她打了个寒颤，颤颤巍巍地伏倒在地面，贴着没有温度的地面，像依偎着亲密的爱人般安心地闭上眼睛。流辉丢开脸盆，抓住她肩头的衣服：“醒了吗？醒过来！”
柔荑轻轻推了他一把：“不要吵我，让我再睡会儿。”她刚刚，似乎见到了括苍。尽管醉了，柔荑却清醒地知道，只要闭上眼睛，括苍就会来到她身畔。她顾不得身边这个人是谁，他想干什么，她要赶紧回到梦里去，找回括苍。
她在一片看不见尽头的白色光芒中行走。脚下是一条泥泞的小道，道路两旁长满茂