采珠，为什么王妃看到我的手就笑了？”“王妃笑了吗？”采珠反问。她看了看柔荑，她正疑惑地端详着自己的手：“是，笑了。”
半晌采珠都没有回答，浣纱小声地插话道：“夫人的名字柔荑，就是比喻女子的手。王妃是不是因为这个才笑的？”
“柔荑，就是手吗？”柔荑出神地看着自己的手背，以前她的手很嫩很美，现在却黑了一些，也糙了一些，必定是因为路上太辛苦的缘故。
浣纱轻声问：“夫人的父母给夫人起这个名字，难道没有同夫人解释过吗？”
柔荑笑了一声：“我的名字不是父母起的——我父母起的名字，不叫柔荑。这个名字，是括苍起的。”浣纱觉得奇怪，抬头看着采珠，采珠半点反应也没有。柔荑自言自语似的说：“原来，柔荑是手的意思——我知道了，王妃一定是嘲笑我的手难看！”浣纱的脸突然涨红起来，采珠也显得惴惴不安。“怎么了？怎么不按了？”柔荑问。
“对、对不起……”浣纱赶紧继续给她按摩背部。柔荑的心思好似全都在那双手上，再也没把目光从手上移开。
当婢女把晚膳摆上桌时，柔荑再次忍不住问道：“都快天黑了，括苍还不回来吗？”在山寨里，人们一向是日出而作，日落而息，外出打猎的男人们，到了晚饭的时刻，也要该赶回来了。柔荑虽知这里与山寨有诸多不同，却不以为有什么事是能比晚膳还重要。
采珠告诉她：“王爷素日都与王妃一同用膳。若是王爷晚上要过来，会提前派人通知我们的。”
听到“王妃”二字，柔荑的脸上隐隐露出了不悦：“你是说，括苍他可能不来吗？可是他不来这里，该去哪里？”采珠不知该怎样回答她。饭菜已经上齐，柔荑却不肯拿起筷子：“我一个人，吃不下。”
采珠为难道：“除了王妃和太妃，王爷向来不同其他夫人一起吃的。夫人你闹脾气也没用，王爷要来，也是用过膳后。”
“我不是闹脾气。”柔荑严肃地说，“我不喜欢一个人吃——我不饿。他不来，便不来吧。”王妃是他的妻子，论身份比她尊贵，这点柔荑理解。但他既然可以陪她一起睡，为什么不能陪她一起吃饭？“采珠，括苍有多少个夫人？”
“不多。还有一位妆雪夫人，王爷还是世子时，她就在侍候世子了。”采珠忽然想起了什么事，“不过，前几日听说王爷新聘了一位夫人——应该是本月十八过门，还有四天。”
妆雪，她没有见过，也没有听过。柔荑按捺着怒气：“在你们这里，一个男人，可以有多少个妻子？”来广源的路上，柔荑或多或少听说了，男人可以有一个、两个，或者更多妾，而女人，同一时间只能全身心地向着一个男人，即她的丈夫。柔荑起初不能接受这种奇怪的规定，但屡屡在与他人的争辩中败下阵来，她也无可奈何。
“一个——”采珠知道她是口误，她想问的，应是一个男人，究竟可以纳多少个妾。“至于纳妾多少，律例各有定数。王爷贵为腾兰之王，不在此列。”也就是说，括苍想要纳多少个妾都可以？
柔荑叹了一口气：“采珠，你不觉得这样的规定很奇怪吗？为什么他可以今天陪那位夫人，明天陪这位夫人，我却只能眼巴巴在这里等着他？”
采珠惊恐地瞪大了眼睛：“夫人这话千万不要叫别人听见了，可是会惹人闲话的。”这位夫人不仅不懂事，还一次比一次语出惊人。柔荑斜了她一眼：“什么闲话？”采珠纠结了片刻，说：“夫人既然是王爷的夫人，怎么能想着别的男人？”
“我几时想别的男人了？”柔荑奇怪地瞥了她一眼，摇摇头，“我只喜欢括苍，因为括苍是世界上最好的男人。”采珠松了一口气。柔荑托着脸颊，浣纱燃起了灯，照耀得她的脸颊绯红。她愣愣地对着火苗：可是，