汉冲到她前面拦住她的去路，在院子周围巡逻的另两名大汉也闻声赶来。柔荑一下子清醒过来：“哎呀，我忘了，我没有要跑。”四个壮汉，八只眼睛，惊奇地看着她乖乖地走回门内。柔荑在门槛内站定，回头看着他们问：“我什么时候可以回去？你们帮我问问，我什么时候可以回去。”
一名大汉摆了摆手：“行、行，进去吧你。”
括苍……
念着他的名字，心里都甜起来。柔荑抱着膝盖低下身，眺望门框外狭小的天空，痴痴地笑起来。可是，她现在这个样子，怎么办呢？柔荑惆怅地摸着肚子，叹了一声。但愿，括苍能够原谅她。
南麓军在荻江东岸摆好阵势，荻江上腾兰军的战船越来越多，并在对岸驻扎下来，但是双方迟迟未开战。流辉站在瞭望台上远眺腾兰军阵，在密密麻麻的桅杆后，是一片望不到头的营帐。腾兰军的数量少说也有三四万，而南麓即使发动全城的青壮，可用之兵也只有不到两万，其中将近一半连盔甲都配备不齐。他所率领的南麓军其实就是一群流离失所的难民组成的强盗，虽然以凶悍、骁勇著称，但面对训练有素、装备整齐的正规军时，所谓的军心早就土崩瓦解。这场仗，他没有信心。
求和？南麓拿什么与腾兰谈条件？腾兰凭什么接受南麓的求和？与其说腾兰军是为了平叛、为了报仇或者为了拯救王妃而来，不如说是为了南麓本身而来。流辉并不认为饱受摧残的南麓城对腾兰有什么意义，但如果腾兰括苍也想统治曲霞，从南麓下手无疑是个不错的选择。腾兰括苍要的，是南麓城，是他父子手下的地盘，这也是他们求和的唯一筹码，但若那么做了，祖孙三代四十年的经营，将毁于一旦。
南麓军在荻江东岸严防死守，如果腾兰军正面登陆，虽终免不了被踏平的结局，但可以让腾兰军损失惨重。括苍显然不愿意看到这样的结局，胜利终会是他的，他并不着急让自己的士兵去送死，他会慢慢耗着。
正月初一，江面上青烟缭绕，弥漫着森森寒意。两只小船分别从荻江两岸出发，飘荡到江中心。从东岸飘来的小船上，率先走出一位甲胄加身的青年，过了一小会儿，一位年纪稍长的将领出现在另一艘小船的船尾。他们是代表两军进行和谈的，流辉，和腾兰大将飞翎。
“多年以来，南麓为水患所害，田埂荒芜、百姓流离。朝廷不闻不问，腾兰、洞海亦未施援手，我南麓百姓无以为生，才至有骚扰之举。我父身为南麓太守，自感失职，甚为抱歉。我父许诺，将流民从腾兰掠夺所得悉数退还，只是，我南麓之困苦，腾兰王也看在眼里，望宽限一定时日，我们会分批归还。”
飞翎眉毛一挑，嘴里迸出简短的两字：“多久？”
“我们会先归还白银三万两。往后每半年归还银一万两或相当的财物，直至还清为止。我们已经命人点算百姓从腾兰掠夺所得，预估在五万至十万之间。”
飞翎冷笑：“我这里有一份账单。前番你军趁虚而入，从广源城掠得的铜钱就超过十万贯，还不计金银玉帛等贵重之物。太守打算只还十万两白银，未免太过小气了吧？”
流辉略略翻了一下飞翎递过来的账目：“这些事毕竟是难民所为，东抠一点，西抢一点，统计起来十分困难。我们的账目点算不清，会命人重新点算。但暂时，我们只能拿出三万两现银，其他的依旧得按照每半年归还部分。”
“可以。我王体谅南麓百姓困苦，这些钱就当借给太守救急之用。不过，世上没有借钱却不支付利息的道理。”
流辉的脸色愈发难看：“既然已经达成共识，详细账目我们可以稍后再算。腾兰王还有其它什么条件？”
或是察觉了流辉的异样，飞翎更为自得：“我们的王妃还在南麓城中。”
“是。王妃在南麓