姱姑偷偷瞄了她一眼，唯唯诺诺道：“是。”原来那个女婴，是柔荑生的。柔荑和流辉的关系如此，想不到菸芳夫人还能对她如此关心，难道是因为她是那个女婴的生母吗？如此一来，更显菸芳宽宏大量，和柔荑自私自利。想到正是柔荑坑害自己到这地步，姱姑心中又悲又怒。她的丈夫至今生死未明，流辉或许知道，但她又怎敢去问？看着窗边的菸芳，姱姑突然觉得抓住了一线希望。
“你还想回去吗？”无人回应。柔荑抬头看了一眼，菸芳倚在窗边，神情淡然，柔荑不知道她是不是在对自己说话。“广源？”菸芳再次出声。柔荑还是不吱声，她不想回答她的问题，尤其是这种毫无意义的问题。菸芳的心中似乎有了答案：“这里终究也有你舍不得的吧。”
“舍不得？”柔荑激动地跳起来，“舍不得这里的什么？这里的一切我都讨厌，尤其是人！不管是你，还是流辉。”
菸芳露出讶异的神色：“流辉？”
“哈，你以为呢？”
一道身影蓦然转移到她面前，惊得柔荑不由自主地退后一步。菸芳的脸就在半尺开外，几乎要碰触到她的鼻尖。她压着嗓子问：“那你为什么不走？”
为什么不走？她无时无刻不想走。清凉山的崇山峻岭都没能拦得住她追寻括苍的脚步，如今，她却囿于南麓这小小的牢笼。残酷的殴打历历在目，身上的旧伤隐隐作痛，仿佛流辉在她身上下了魔咒，只要她一产生逃走的念头，那些可怕的记忆就不断地涌上来。柔荑强忍住尖叫的冲动，痛苦却让她的头脑开始混乱，她惊恐地抱住自己的肩膀，不停地后退、后退，直到撞到床下的脚踏。
突然，有一只手从光明伸入黑暗，紧紧扣住她的手腕，抓住她不停坠落的身躯。“我帮你、帮你、你……”那个声音不断地在耳边盘桓，搅乱深渊里的黑暗，劈开一道光明。柔荑捉住那道光，纵身跃出黑暗。
“夫人！”有人在背后叫她。菸芳停步，回头：“姱姑？”姱姑三步并作两步匆匆跑到菸芳面前：“我、我……奴婢想求夫人一件事。”菸芳颔首，姱姑便向她讲：“我家男人被将军打发去打仗了，一直没有消息。夫人能帮我打听打听吗？”
菸芳犹豫了一下：“你家男人？将军为何要你家男人去打仗？”
姱姑忿忿不平，将来龙去脉向她说清楚：“我们夫妻受了柔荑夫人的骗，要帮她逃回广源。广源的路还没找着，就被捉了过来。流辉将军说我们是罪人，逼他当兵，罚我作奴婢。从那以后，他就一点消息也没了。”姱姑说着，泪水涟涟。
菸芳笑了笑：“勿要担心。我会为你去打听，但是——”依她对流辉的了解，根本不把这当回事的流辉，怕是早就忘得一干二净了。
听到她的“但是”，姱姑的脸上露出担忧之色，她抹了一把眼泪，说：“夫人不用怕我难过。就算我家男人真的早就死在乱军中了，我也认了。其实都是我不好，是我要他答应柔荑夫人，我害了他。”
“姱姑——”菸芳握起姱姑的双手，轻轻拍打她的手背，“她不是骗你，姱姑。她是腾兰王妃，就算已经去了的她要不回来，好好对她，我想，她可以给你很多其它的东西。”姱姑含泪的眼眸里有一丝迷惑。菸芳的话，听起来，是在为柔荑说话吗？
作者有话要说：
☆、红烛自怜无好计
柔荑非常认真地考虑了菸芳的建议。她不能确定，菸芳要帮助她逃走的用心是真是假，会不会是流辉派她来试探自己呢？不能贸然答应，柔荑觉得，自己应该先找个机会试探一下。
目光扫过席上，菸芳殷勤地跪在流辉身侧，一杯一杯不停地为他斟酒。她低着头的样子，柔弱得连柔荑都要心醉。啊，怎么会有这样奇怪的想法？柔荑赶紧驱散奇怪的念头。她不应忘