河道的淤积抬高是其中最主要的原因。
黄河屡屡溃决改道，除了泥沙淤积经年累月，导致河道抬高外，还有一个重要原因便是其下游地质构造运动导致其所谓“东流高仰，北流顺下”的特点。黄河在流经河南境内时便已遇到南高北低的地形，因而不像长江那样可以顺流而下。这个问题，早在宋代就曾经引起过争论，清代后期让黄河改道北流的呼声也屡屡响起。乾隆十八年（1753年），吏部尚书孙嘉淦曾提出过黄河改道大清河的建议。道光二十二年（1842年），魏源在其著作《筹河篇》中再次详细阐述了用人工的方式使黄河改道北流大清河的主张。魏源在书中指出，“使南河尚有一线之可治，十余岁之不决，尚可迁延日月。今则无岁不溃，无法可治，人力纵不改，河亦必自改之”。
魏源在书里讲得很清楚，即使不人工改道，时间一久，黄河也将自然改道从1841年到1851年黄河出现的四次大范围的溃决来看，这已经是黄河即将改道的危险信号了。
随着时间的推移，因为黄河复归南行故道的可能性变得越来越小，清廷也就认了黄河改道北行的“命”，并顺着黄河新的流向，在原有的基础上陆续修建了黄河两岸大堤。由此，黄河在南行七百多年后，又重新复归北道。
黄河的改道，可谓是几家欢喜几家愁。在当时的条件下，黄河无论从山东还是从江苏入海，都会给当地百姓带来巨大的灾难。如果从自身利益出发的话，无论是江苏的老百姓还是山东的老百姓，当然都希望黄河从对方境内入海，正如当时有的官员说的：“东民身被其灾，痛心疾首，日盼河之南徙，犹之江南之民万口一声，日冀河之北流。”这些省份的地方官为了保全本地民众，在治理黄河问题的朝议中不得不“以邻为壑”，由此，黄河改道北流，江苏、河南、安徽三省民众庆幸再生之日，便也是山东百姓流离失所之时！
从1855年黄河改道北流后，原本由河南、江苏、安徽和山东四省共同承担的黄河水患，全都落在了山东一省之上，今年恰好又赶上黄河大规模决口，更加重了山东人民的灾难。
北洋军情处关于黄河水灾的报告是这么说的，“大河以北、济阳以东所有灾区，皆上年六月下旬、七月初旬济阳桑家渡及东阿高王庄决口为之；大河以南、章丘以东所有灾区，皆六月下旬历城杨史道口决口为之。其水挟小清河而行，纵横泛滥”
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（二百四十二）由发大水想到的
“各州县平地水深四五尺至丈余不等，广自十余里至七八十里不等，长自二十余里至七八十里不等。且水势甚猛，涸退又迟，即地势稍高之处，禾稼皆漂没一空，庐舍亦坍塌殆尽，其民有淹毙者，有疫毙者，有饿毙者，有陷入淤泥而毙者。其幸而未毙者，则自秋徂冬，绵历数月，大都先淘柳叶以杂糠核而食，继采麦苗屑棉子以杂糠核而食。且立春前后，田野犹多冰凌，春麦犹未能补种。即东风解冻，可以补种春麦，而麦种亦复难得，麦秋仍无可望。父老每一言及，辄为泪下。此等苦状，以齐东、高苑、博兴为多，齐东一县又与各县灾区四面毗连，其民尤为困敝”
“黄河漫溢，漂没田庐、人畜，流亡不可胜计六月二十四日，黄河漫溢于东阿香山之南，茌平适当其冲庐室财产漂没殆尽，人多巢居
这一句“人多巢居”，就能让孙纲感受到一种揪心的痛苦。
从后世穿越来的孙纲对大规模的水灾并不陌生，电视里经常有这方面的报导，自己有好多军队里的朋友都参加过抗洪抢险，他本人其实也有这方面的切身感受。
孙纲的家就在江边，有一次鸭绿江发大水，淹到了市区，水直没到二楼，在三楼住的他幸免于难，但被大水困在了屋子里