另，各新闻媒体整版整版报道了肖莹的事迹后，第二天，北京城许多市民纷纷自觉自愿前来悼念肖莹，当然也有一些老学究老顽固迂腐地认为肖莹作为女人抛头露面，伤风败俗，死得活该，遭了报应。
新春过后，太平天国残剩的最后一股大的部队——浙江省内十余万忠王李秀成部残部被人民军古华的第二集团军围歼，太平天国全境解放，一些零星太平军残部流窜成了山贼土匪。
圣诞节刚过，虽然在欧洲生活了七八年，人民根据地政府驻普鲁士王国代表处处长——杨路还是没有过圣诞节的习惯，他在平安夜到来的前夕，便上了去德国南部和奥地利交界的富森城的路。这时已是德国的隆冬时节，前一天德国南部刚好下了一场大雪，南部黑森林所有的美丽，完完整整地显现在杨路的眼前。
中午时分，雪又下了起来，马车艰难地行走在大路上，越往南，越接近黑森林，雪便越下越大，完全铺天盖地，视线渐渐模糊不清，道路也越变越窄。看到外面洁白的世界，杨路除了时至年关，升起一些思乡之情外，他的心情有喜有愁，他喜的是根据以前人民根据地政府与普鲁士王国签订的《普鲁士王国与远东中国人民根据地伙伴关系协定》中的条文——当人民军在远东中国取得主导地位后，双方互设的办事处相应升级，人民根据地政府驻普鲁士王国代表处已升格为中国驻德国领事馆，这说明国内形势一片大好，人民党的革命事业终于取得了成功。
但杨路愤怒的事是就在代表处升格为领事馆不久，德国政府居然与法国人签订秘密协定，不通知不照会中国驻德领事馆，悍然出兵远东，试图接管法国在中国的殖民势力范围。事后知悉此事，杨路求见德国首相俾斯麦，表达强烈抗议，之后，玛丽娜也与私人名义求见俾斯麦，要求政府马上纠正错误的决定。然而，这些对于一个国家的既定方针政策，太过苍白无力。为此，杨路拂袖而去，而玛丽娜负气而走。
此次杨路去德国南部一为散心，由于情报工作的不得力，遭到国内的训斥；二为躲避与德国方面的接触，出于对林逸、对人民军的强大信心，德国的这次远征必定铩羽而归，他自信不用多久，德国方面自会主动来找他；三为考察德国在南部的重工业；四为看望在南部学习的中国留学生。
一路顶着寒风，冒着大雪南下，路上看到一座美轮美奂的城堡矗立于山峰，在这漫天雪花纷飞中，显得格外尘俗不染，加上周围群山的渲染，活脱脱一个童话世界。杨路不由用稔熟的德语好奇地问雇用的马车夫，这座城堡叫什么名字，可老实的马车夫一问三不知，杨路反而被激起了更大的兴趣，便催促马车夫赶马上山。
白雪覆盖着大地，高大挺直的树木枝上挂着沉甸甸的积雪，穿过森林，在一处转弯处还看到一座风格独特的教堂，这时，已是黄昏时分，森林中的一切显得那样的静谧祥和，杨路准备在教堂中过一夜。
“尊敬的杨主任！请留步！”杨路的后脚跟还没有踏入教堂的大门，后面一匹包着防滑蹄的白马在这个大雪天也飞还奔驰。
杨路讶异回头，一看便知是一位德国政府的官员，杨路曾与他有过两三次的照面。“尊敬的温克尔先生！能在这偏僻的地方遇到您，真是难得！”他不得不佩服德国密探的厉害，他在半路随意决定改了道，他们也能及时找到他。
温克尔气喘吁吁，嘴里喷出的白雾一团又一团，也不与杨路客气，直截了当道：“杨主任！我内阁政府要求紧急召见您！”
杨路不慢不紧：“有什么事吗？”
温克尔可能官衔太低，耸耸肩：“我也不知道！我只奉命找杨主任，然后催促您马上回去！”
杨路故作犹豫，颇感扫兴道：“好吧！富森我只能下次再去了！”其实他内心里早就在等待这一时刻了。