23日，也就是人民军攻下天京城的那一天，玛丽娜乘坐一艘5000多吨的德国主力铁甲战舰，率领一个二十人的德国谈判代表团出使中国，陪同一起前往的还有一支德国一百五十人规模的庞大商贸代表团，而中国驻德领事馆主任杨路也陪同前往，八年了，他也应该回国一趟述职了。另，经德国政府同意，船上还有一百多名学成回国的中国留学生。
玛丽娜怀着无以言表的激动心情登上战舰，虽然还要在波涛汹涌的大海上煎熬几个月，但这毕竟是希望的开始，毕竟是在不断地拉近与心爱的人之间的距离。
码头上，威廉家族的人个个哭得像泪人儿似的，母亲不敢再多看玛丽娜一眼，生怕忍不住就会扑上去阻断玛丽娜的出行。老父亲像一个小孩一样，在码头上转来转去，又是跺脚又是捶胸，浑身的痛苦，就像掉了心头肉一般。
玛丽娜满含热泪，用力挥舞着手，心中默默祝福着家人。战舰离开码头，越驶越远，渐渐没了身影。
1860年的中国农历新年过后不久，在刚回到北京的人民军总参谋部部长吴命陵的策划下，总参谋部与国防部协作，出动五十万常规军与五十万内务部队发动了代号为“大扫除计划”的全国范围内的剿匪清匪行动，历时一个月，总计剿灭各种山贼土匪八千多股，击毙十五万余人，收容改良一百多万人。同时，由人民军总政治部、安全部、警察总局主导的打击黑社会、宗教组织、地痞恶霸团伙的“平安行动”也取得巨大成绩。此之后，全国的社会治安发生了根本性的变化，再难有走路被明抢，上街被明偷，做生意被明欺，有女被明霸的现象出现。
两股最大的流窜太平军残余——遵王赖文光率领的北路五千骑兵部队与由怀王周春率领的西路一万部队也告覆没，只是两支部队的命运各不相同。怀王周春虽出身绿林，有丰富的游击战经验，但他的部队最后遇到的对手是人民军最具野战、最具游击战、最具特种战经验的51特种部队，他们的命运便可想而知了。新春尚未出元宵节，饥寒交迫，衣不遮体的怀王部被围于一山谷中，全军覆没，怀王周春乱军中被射死。
而遵王赖文光部同样被人民军第二十七军第108师与第107师围于一片深山老林中，最后第108师射入一封由东王杨秀清与翼王石达开书写的劝降信后，赖文光忍着悲痛率部出来投降。赖文光部太平军士兵出来时，样子惨不忍睹，他们衣衫破碎，血迹满身，长期的饥饿和恶战，已使他们脱了人形，两只深深凹下去的大眼睛，像两个漆黑无底的深洞。他们出来时的第一件事便是抢人民军战士们身上的干粮吃。
三月的春天，春寒还挂在树梢，林逸今天要出席由刘汝明主持的政务院常务会议，今天讨论的主题是有关政务院机构建设与全国行政区域划分的工作会议。
刘汝明作会议的开场白：“众所周知，随着全国的解放，各种事务大量增多，原来人民根据地那一套机构设置已远远不能适应国家管理的需要，因此，中央政府的机构改革势在必行。根据林主席提出的‘行之有效，尽量精简’的原则，此次是我们第三次专门讨论有关中央政府机构的设置问题了，这次，有林主席亲自参加讨论，我们务必拿出最后的方案来。”
“下面由政务院副总理唐尧文先讲一下我们前两次讨论、修改过的中央政府机构设置草案！”因时间关系，在座的高官都有大把的事待处理，所以政务院的日常会议从不拖泥带水，刘汝明三言两语便直入主题。
唐尧文也不客气，望一眼林逸与刘汝明后，展开文件道：“人民政务院即中央政府，为最高国家权力行政执行机关，实行总理负责制，设一个总理，一个副总理，一个秘书长、及若干部长级官员。下设机构十二个部，五个总局、三个院，两个局，一个行，总计二十三个部门。十二部是：