这个小丫头的脸色有些发酸，瞬间，嘤鸣怔忪住了。英宛这孩子，才十一岁啊！！嘤鸣嘴角抽搐了两下，便道：“不过是想添几分气势罢了。”
英宛低头瞅着嘤鸣手上的那只华美的金灿灿的金步摇，再度咬了咬嘴唇。
嘤鸣心头低低一叹，便道：“你喜欢这只金步摇？”
英宛一愣，眼里露出了几分连她自己都惶惑的神情，“我……我也不知道。”
嘤鸣轻轻一笑，从前她也竟然丝毫不曾察觉，英宛每每见到惠周倒是满是挤兑的语气，她原以为是英宛调皮，原来并不是那么简单。情窦初开小女孩的心思啊，只怕她自己都是一知半解吧？
嘤鸣微微一笑，便顺手将那只金步摇簪在了英宛稀稀疏疏的小两把头上，只是她头发还太少了些，竟有些簪得不太稳当。
英宛面露惊喜之色：“送给我了？？”
嘤鸣轻轻颔首，“给你了，省得你这丫头日思夜想的。”
英宛忍不住啐了一口，“谁日思夜想了？！”喊出这句话，忽的英宛脸颊有些灼烫，她自己也愣了一会儿，旋即扭头便跑得没影了。
嘤鸣暗自叹了口气，古人早恋得更厉害啊！！
嘤鸣做出这番举动，也是有自己考量的，祖母显然也已经打定主意，要让自己进宫了，所以她和惠周在一起的可能性是极低的。而惠周对她的那些许朦胧的好感，不过是少年情窦初开罢了，还算不上是真正的喜欢，随着渐渐疏离，自然会渐渐淡去的。而过几年，说不准，乌苏氏就能获得胜利，倒时候英宛也到了该出嫁的年纪了，如那时候惠周当了世子，想必祖母是很乐意成就英宛和惠周的姻缘的。
这对英宛而言，想必是最好的安排了。不过这一切，还得看他们之间是否有这份缘分。只是不管怎么说，惠周好歹是英宛的表哥，又是大小一起长大的，不管是否有情，将来也必然不会亏待英宛的。
过了几日，便听说康亲王府定下了婚事，世子惠恪即将入门的侧福晋是出身汉军旗的一位姑娘，家世门第不高，只是个六品主事的女儿，不过貌美柔婉，连惠恪自己据说都十分满意，连病情都见好了几分。倒是马佳氏，听说气得见了一次红，幸而救治及时，才没有小产。
不过这一切都和嘤鸣关系不大了，因为秋闱开始了……
第18章、秋闱
乾隆二年九月底，是三年一度的乡试，因乡试素来定在秋日，所以又称作“秋闱”。
而直隶省的秋闱素来格外受到皇帝重视，乾隆皇帝钦点了一满一汉两大主管官，汉人主考是先帝年间的二甲传胪胡中藻，而满人主考则是尚书鄂泰，姓伊尔根觉罗氏，出身著姓大族，也难得的是正经科举出身。
因为乡试日子定下，青桐书院提前三日放假，让即将应考的几个弟子都各回各家，为乡试做准备。其实这些准备工作，倒也无需哥哥自己费心，祖母早已亲自动手操持。因为乡试严苛，十倍于考秀才，所以不允许穿带里子的衣裳，以免世子夹带，所以祖母早已命人裁制了三套彰绒单衣，毕竟已经是秋日寒肃季节，只穿一套单衣断断不足以御寒，所以只能所穿几身。
乡试总共要考三日，总共三场考试，在这三天里进入贡院，是断断不许走出半步的，吃喝拉撒都要在里头，而且贡院可不会给士子提供食物，这些也是要自己准备的。嘤鸣也忙活着做了平日里修齐最爱吃的茯苓糕，也特意把茯苓糕做成小巧的一块块，免得到时候因为太大会被切开。
乡试开始的那天，天不亮整个侍郎府便都忙活了起来，祖母叫人熬了浓浓的参汤给才填饱了肚子的修齐灌下，又再一次检查了携带的物品是否齐全、是否违规等等。仔细确定了没有问题，才将修齐送上了前往贡院的马车。
“阿弥陀佛！老天