望着查敬轩的背影，彭伟伦陡然爆出一声长笑，亦大踏步走出。甬商、粤商议员的所有目光，无不异样地盯向鲁俊逸，有跟着走出的，有留下看热闹的。
“苍天哪！”鲁俊逸欲哭无泪，两手捂脸，不无痛苦地蹲在地上。
入夜，在位于大英租界靠近四马路的一处西式小宅院里，环境雅致，打扫一新，新来上海的阿秀在同乡阿姨服侍下，坐在新置的柏木大浴桶里洗去一身尘垢与疲惫，美如出水芙蓉，换上俊逸专门为她购置的西式真丝内衣，轻柔如绵，滑腻如脂，坐在镜前，精心地为心上人粉黛梳妆。
楼下客堂，一张小方桌上摆着几碟子饭菜。
院门半掩，齐伯静静地坐在院中一把竹椅上，倾听着外边巷子里传来的任何响动。
人定了。入更了。俊逸没有回来。
交二更了，饭菜早凉了。俊逸仍旧没有回来。
阿秀守不住了，不无焦心地走下楼梯，问齐伯道：“齐伯，我阿哥他……不会出啥事体吧？”
“不会的。”齐伯冲她笑笑，“今朝商会选举，事体多，老爷讲好晚点来呢。”
“嗯，晓得了。”阿秀回个笑，转身上楼。
就在阿秀苦苦等待的同时，查家深宅大院里，静寂如死。
烟房里，查敬轩躺在榻上，一口接一口地抽闷烟，水烟枪发出有节奏的咕噜咕噜声。查锦莱小心翼翼地跪在一边亲自侍奉。
二人的脸尽皆黑丧着。
秋已深，秋凉如万道薄刃刺透窗纸，阵阵袭来。查敬轩情不自禁地打个寒噤。查锦莱赶忙起身，拿起一条外袍，披在查敬轩身上。
查敬轩微微睁眼，朝门口努下嘴。
查锦莱悄悄起身，走到门口，将门启开一道缝，透缝看去。烟房外面的空旷砖地上，一团黑影跪在地上，就如一尊雕像。
查锦莱合上门，返回查敬轩身边，席地坐下，点下头。
查敬轩放下烟枪，斜躺下来，闭上眼。
不知过有多久，一声嘹亮的鸡啼传来。
查敬轩打个惊愣，身子动一下，睁开眼睛。
查锦莱也被鸡啼声吵醒，揉眼道：“阿爸？”
查老爷子指着门口：“快，看看那人，还在不？”
查锦莱走到门口，再次开道小缝，而后关上门，回到查敬轩身边，坐下，点头。
“哦？”查老爷子忽地坐直，“快，快请俊逸进来！”
“阿爸，”查锦莱恨恨地咬牙道，“让他跪去，跪死他！”
查老爷子白他一眼，站起来，匆匆穿上鞋子，颤巍巍地走向门口。查锦莱也忙站起，紧跟几步，扶住他。
查老爷子打开烟房的门。
门外，俊逸依旧当院跪在硬地板上，头上、身上结了一层白雾。
“俊逸，俊逸！”查敬轩急赶过去。
没有应声。
查家父子真正急了，合力将俊逸抬进烟房。
“快，快叫丫环，”查敬轩急急吩咐查锦莱，“用温水给俊逸敷擦身子，灌姜汤！”
大选之后的第三日，商务总会依程序召开首届总董会。
五名总董络绎走入会议室，鲁俊逸走到查敬轩特别购置的总理位上，但没有坐，只是站在椅子右边。
其他四位总董各依席次就座。左上首，查敬轩；右上首，彭伟伦。挨住他们的是张士杰与祝合义。
见俊逸迟迟没有落座，士杰笑道：“鲁总理，你不落座，我们都得站起来了。”
“诸位总董，”俊逸咳嗽一声，清下嗓子，缓缓说道，“这个座俊逸不能落。今天是首次总董会，俊逸郑重宣告，俊逸请辞上海商务总会总理之职！”
几人面面相