李明玉的这份温情，宋小蝉终于放下心来，以为父亲必是能躲过这一劫的。
但没个定音她终究还是不放心，所以依旧退回到了屏风后，尽管有当值的下人来催促，她只是不肯走，那下人见她如此，一时又禀明不得大人，只能任其如此。
她刚刚站定不一会儿，就听着一人走进花厅，老爷对这人颇是客气，不呼其名，而是以陈翁称之。
这陈翁的声音虽然听着苍老，但中气十足，略一寒暄坐定之后他便直接说起了昨晚的弘文印社纵火之事，话里话外的意思如适才那赵使司一样，一力要求严惩凶犯。
李明玉好容易将他打发走，宁小蝉就听到远处传来一阵闷闷的鼓声，分明是有人敲响了设在衙门。的惊闻鼓，这是要来告状的。
鼓声方歇，已有杂役飞奔而来，言说州衙外有一名唤朱朗的百姓状告万方印社宋天星伙同其它五家印社欺行霸市，并于两年前纵火行凶烧了他刚刚开张的印社。；
这一早晨，这间花厅里真是热闹到了极处，眼见短短时间里便干三拨人都是为老父而来，宁小蝉刚刚放下的心思再次提到了心口上。
“来呀，传令三班，升堂”
杂役再次飞奔而出，李明玉却不曾立刻起身，似在那里沉思什么。宁小蝉正要出去再哀求一番时，蓦然便听到屏风那一侧传来了手指叩荆、几的声音。
咚咚……咚如……咚咚咚
这声音很轻，但宁小蝉听来却是全身寒毛乍起，为怕听错，再次凝神细听了一回，没错，依旧还是咚和……咚和……咚咚咚的声音。
这一确认之后，宁小蝉本是往屏风后的脚步悄然转子回来，直接从侧门处退出了花厅。
一出花厅便是疾跑，期间因裙裙牵绊摔了一跤她也一无所觉，路上遇到下人行礼也视而不见，终于见到宋天星，“爹爹，快走，快走！”
眼见女儿如此，宋天星如坠冰窟，但他总算还能稳住劲打问情形。
宁小蝉只是推他快走，被逼问不过后草草说了所见情形，“每欲杀人之前，老爷……李明玉于沉思中必是如此叩指，三年以来从无例外，他这是劫了杀心，爹，他要杀你啊，还不快走！”
宁小蝉这番话直把宋天星吓的一佛出世二佛升天，当下不敢再留，也不敢再走州衙大门，深一脚浅一脚从距离最近的侧门跑了出去。
跑到繁华的扬州街头，宋天星四顾茫然却不知该往何处而去，只能惶惶然往人少的僻静处奔去，待其刚刚转入一个暗巷，身后忽有一辆马车疾驰而来，仅仅一错身的功夫，因巷道太窄避不太开的宋天星就觉衣领一紧，整个人居然被人生拎进了马车之中。
拎他的人身量看着并不高大，却不知为何有这般大的力气与准头。
一惊之后又逢此一惊，宋天星已是瘫了，哆嗦声道：“伽……是谁？”
“弘文印社上官谨”看着那人一口森森的白牙，宋天星终于再也耐受不住，身子一歪，就此昏晕过去。
当月，扬刚刚衙公开问案，定断宋天星等印社行会六掌柜欺行霸市罪，定断行会首领宋天星纵火行凶案两起。万方印社抄没入官，家眷籍入官奴。其余五印社各重罚二十万贯，另出海捕文书缉拿逃犯宋天星。
数日后，扬州使君李明玉第二位如夫人宋小蝉溘然长逝，夜深时节悄然收葬于城郊义庄。
此案一出，轰动扬州。万方等六印社与弘文印社之争也以一种众人不曾预料的方式落下帷幕。
经此一案，坐霸扬州，影响力遍及江南印社行垂数十年的万方印社轰然倒塌，其余五印社亦遭重创，开业仅仅月余时间的弘文印社就此逆势而起，一举成为扬州印社之魁首。
这个消息带来的震动还没有平息，苏州、杭州弘文印社开业的消