一个穿制服的工作人员向金师傅亮出了执照，金师傅答应着，点头连说「请」，便带着他们到饭桌前和厨房里取样。
由於电视台的人来了，家属们的注意力就暂时被吸引了过去，纷纷争抢着给记者讲述发生的情况。
甘蓝丧魂地站在那里，余光瞟到那摄影机一会儿拍拍家属，一会儿拍拍他们。白芷此时正和别人道着歉，甘蓝不想让她被圈进那瞄准他们的镜头，便不动声色地挡在了白芷面前。
一会儿功夫之後，质监局的人员们采好样出来，用教训人的语气指着他们说：
「我们还要去提取中毒者的呕吐物化验，等结果期间，公安部门会配合找你们负责人问话。同时，你们给我停业整顿，听见没有？」
金师傅忙不迭地答着「是」，又上前给他们散烟，自然是被一一拒绝了。
在简单回答了几句记者的问话後，金师傅乾脆闭了半边店门，和家属们坐下来协商。一个下午的周旋，直到白芷提出给每个中毒者预付医药费之後，众人才稍稍冷静了些，逐渐散去。
「白芷，赔偿的话，我们买了财产险，看结果出来之後保险公司能不能承担些。」
金师傅已经灭了满满一烟灰缸的烟头，焦头烂额地对白芷说着。
「金伯伯，也别太焦心了，我会通知大伯和姑姑他们一起来承担。现在我疑惑的是，我们的厨房从来都是乾乾净净的，以您的作风，我也完全相信用料的质量，那到底是哪里出现问题了？」
经过数个小时的折腾，白芷也显出极度的倦乏，撑着额头、沙着嗓子跟他们说话。
她已经把能想到的都跟甘蓝他们问过了，比如原料的新鲜程度和肉类的烹饪温度等，似乎都是没问题的，因而现在只能饱受煎熬地等待化验结果，这种等待「审判」的感觉，实在是太难受了。
金师傅亦是长叹一口气，摇头道：
「开年不利，咋回事这是！」
天已是黑了下来，隔壁卖僧侣用品的店铺里播放的诵经声越来越清晰，木鱼的敲打声让人的神经愈发紧张不适。数人围坐在一起，也确实拿不出什麽解决办法，无非是讨论些赔偿的事情，气氛实在沉闷，金师傅便让散了。
先把金师傅送回了家，甘蓝才又去了白芷那里。
白芷还只是想着先来安慰她，却被她紧紧拥进了怀中。
「我不会牵累你的。」
自从听到质监局的人说要找负责人问话起，甘蓝心里就一直想着这事，她不想让经营管理不善这些名头被追加在白芷身上，更害怕把这家已快半个世纪的老店清誉尽毁。
白芷被她实实圈在怀里，几乎有些动弹不得，抽出手来摩挲上她的脸颊，宽慰她说：
「别说傻话，出了事就要一起承担，现在还不确定问题出在哪个环节，你不要老想着把什麽都往自己身上揽。」
甘蓝亲了亲脸上那只手，把脸往白芷的发丝里又埋深了些，泄气地说：
「我本来该好好照顾你、让你觉得安定些、再安定些，现在看来，我却总是给你添麻烦、帮倒忙，这种无能为力的感觉实在……」
白芷令她收走了下半句将说的话，用一个略带薄荷味的清凉的吻。
「你在这里，就是我的一颗大大的定心丸。」
她双手捧着甘蓝的脸颊，与她贴额对视着，等到甘蓝眼中的自责之色终於散去，才又说：
「从来没跟人这样喊着说过一下午话，喉咙疼死了。」
怪道她刚才在嚼薄荷，甘蓝又是一阵愧疚，便把一腔丧气的话语都咽回肚里，搂着她休息睡下，一夜无话，也是一夜无眠。
两天後，化验结果出来了——亚硝酸盐中毒。
据化验员说，厨