向胡里奥申请去前线的，可现在看来，免了！我几乎问遍了城堡中所有有可能知情的人，终于得到了一些有用的消息。双方现在交战于白城，深入伍德里奇片区一百二十公里的位置，胡里奥的长子，也是他唯一的儿子库兰伊正在亲自指挥战斗，没错，悲催的伍德里奇家族男丁不旺，三代单传。而白城跟安乐城之间的直线距离不足一百五十公里！
问题严重了！
我挑了一匹快马，直奔白城而去。
“带我一起啊！”身后传来了凯尔的喊声。
我纵马扬鞭，没工夫理他。
傍晚时分，距离白城大约二十公里的地方，我遇到了正带兵回撤的库兰伊。看着他灰头土脸的表情和那些垂头丧气的士兵，我知道势态远比我想象的严重。
“他们太多了。”库兰伊喃喃的说，更像是自言自语。
“你们准备撤到哪里？”我焦急的问。
他看了看我，长叹一声说：“我不知道。”
“不知道？你怎么能不知道呢？！”我使劲摇晃着他的肩膀，开始相信有其父必有其子这句话了。
“你不明白，索萨，你不明白，他们人比我们多，装备也比我们好，而且…他们中每一个都比我们能打。”他有气无力的对我说，目光跟他的父亲一样茫然：“我们守不住的，不管我们退到哪里，都不可能守住的。”
“那怎么办？！”我忍不住吼了出来。
“我在白城留了一部分人拖住他们，一、两天吧最多。然后…想办法和谈吧，只要他们肯撤兵，怎么都行，赔款，割地，只要能停战，怎么都行…”
我不再管他，他彻底失去了信心，已经没救了，我得尽快召集起那些还准备打下去的人，最起码还没被击垮的人。可是绕着数千人的军队跑了一圈儿之后，连我自己都开始绝望了——所有人都无精打采的，有些人连兵器都丢了，到处都充斥着抱怨声、叹息声，甚至哭声。我没有看到伤员，也许他们都被丢在了白城，虽然我不愿意这么想。我发现不止一波人沿途离开了队伍，抱头鼠窜，却没有人去阻拦这些逃兵。整个军队如一群丧家犬般死气沉沉，找不出一丁点儿能够继续战斗的气息。兵败如山倒，这句话突然浮现在脑海里。
我…不知道该怎么办。
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第十六章 谈判
三天后，和谈失败了。
西蒙狂攻不止，不拿下伍德里奇全境誓不罢休。
史崔克呢？教会骑士呢？捍卫者呢？为什么没在战场上看到他们？！我问了库兰伊，他的回答令我倘目结舌。
在开战的第一天胡里奥就向同铸会求助了，然而教会在埃苏雷格地区的主教——戈登则认为这只是一起贵族之间的家族纷争，跟同铸会无关，教会应该保持中立，并严禁任何教会军参与这场战争。我不知道斯图亚特家族给了教会什么好处或者承诺了什么，我只知道平时跟胡里奥亲密无间的史崔克们已经成为了看客，而伍德里奇家族也失去了所有援助。
看来这些年西蒙从未放弃过吞并伍德里奇片区的想法，他一直在招兵买马，养精蓄锐，这一切都秘密进行着，甚至连他自己片区的民众都未曾发觉。直到十二天前的一个凌晨，大批斯图亚特家族的士兵如幽灵般突然在边界出现，长驱直入直杀得我们措手不及！而我们却只能靠那些久疏战阵，连兵器都没摸过多少次的散兵游勇与之对抗，自然是一败涂地。如今，西蒙已经离安乐城不到八十公里了！
我又一次去了前线，午夜。
这次，我带上了凯尔。
我把娜塔莉藏到了地窖里：“老实呆着，除了我亲自叫你，无论如何别出来。”临行前，我亲吻着她的额头。