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不说陶副主任率军回营与众人商议破关战术。单说曹老大被救回关后，立即被抬回了中军队伍严密保护的病房之中，郭嘉和程昱等人手忙脚乱赶紧传唤医官，但典韦未及出门传令，曹老大就突然又睁开了眼睛，很是平静的吩咐道：“不用传唤医官了，我没事，刚才我是装的。”
“装的？可主公你刚才吐血了啊？”程昱和郭嘉等人一起大惊问道。
曹老大从袖子里拿出了一个小瓶子，顺手扔给了典韦，微笑说道：“我吐的。是装在这个瓶子里的红水。所以我刚才要骂你们差点误了我的大事。我料定那个陶应奸贼必然会借口与我答话，乘机亲自窥探我的病情，早就准备好了在他面前演这出戏。”
郭嘉、程昱和典韦等人恍然大悟，忙一起称赞曹老大妙计如神。说不定能够骗过奸诈如狐的陶副主任。曹老大则笑道：“什么是否能够骗过陶应奸贼？那个奸贼精通医术。我又确实有病在身，还病得不算轻，病状肯定瞒不过他的眼睛。见我吐血，他定然认为我是被他气得病情突然加重，所以这次他就算想不中计都难。”
程昱和典韦一起鼓掌大笑，郭嘉却脸色灰暗，然后程昱又赶紧问道：“主公假装病重，莫非是想让陶应奸贼生出欺敌之心，乘机用计破敌？既如此，主公是否需要昱等立即举哀，关门挂孝，更进一步欺诱陶贼？”
“不能这么做，封锁我的病情消息即可。”曹老大果断摇头，道：“陶应小儿奸诈过人，深知兵不厌诈的道理，你们如果在关门挂孝，他马上就能猜到我是诈死，反过来又坑我们一把？”
“为什么？”程昱一楞，一时间没有反应过来。
“道理很简单。”郭嘉垂首说道：“如果主公真的突然病故，那么我们为了提防陶贼乘机进兵，定然要封锁主公病逝的噩耗，故做一切如常，然后设法悄悄退兵，所以大张旗鼓的宣扬主公病势消息，反倒会让陶贼立即明白主公是在诈死诱敌。”
“奉孝果知我心，就是这个道理！”曹老大鼓掌称赞，然后吩咐道：“去把张辽叫来，我有事要吩咐。”
张辽很快被传到了曹老大的病房中，告诉了张辽自己不过是在诈装病重的真相后，曹老大又立即安排张辽出面诈降，让张辽派遣心腹信使出关，到徐州大营献书诈降，假称说自己已死，郭嘉程昱封锁消息不敢发丧，只是在暗中准备退兵，而张辽当年在吕布军中的朋友大部分都在徐州军中，所以张辽不想再回长安，想要献出关门向徐州军投降，引诱陶副主任出兵偷袭函谷关。张辽唱诺，立即当着曹老大的面做书诈降，曹老大又十分谨慎的把约定接应的时间定在次日夜间三更，并让张辽到了今夜四更再派卫士出关送信，还特别交代不许让张辽的送信卫士知道详情，直接用一个死间。
也是做好了这些安排后，郭嘉才向曹老大提出了一个疑问，问道：“主公，如果陶应那个奸贼不肯亲来，只派一员大将前来偷袭，又在谷道之外安排军队接应，那我们即便诱敌成功，也很难取得大的战果啊？”
“没关系，我从没指望过能够一战干掉陶贼。”曹老大答道：“我这么做有两个目的，一是先打一个胜仗鼓舞士气，建立我军的必胜信心，二是激怒陶贼，让他来挥师攻关。陶应奸贼的用兵习惯你们也清楚，那就是从不喜欢打攻坚消耗战，每遇坚城雄关总是喜欢投机取巧，还基本上都能成功，我军如果能够成功激怒他，让他以并不擅长的正面攻坚战术强攻函谷关，那么我们就有机会了。”
“主公所言极是。”程昱赶紧点头，附和道：“上次陶贼猛攻南皮城，足足用了三个多月时间，函谷关的坚固远在南皮之上，守军也比南皮多上许多，如果能把陶应奸贼拖入攻坚苦战，等到陶应奸贼久攻函谷关不下，师老兵疲时，我们就有反败为胜的机会。