转身夺门而出。
（引子）归天
凌晨的曙光，冲开了重重晓雾。
在一片灰白天光里，看着紫禁城那么大的巍峨建筑——这是一片占地极大的宫殿城池（按：占地七十二平方米，为当今世界最大的皇宫），起建于明成祖永乐五年，完成于永乐十八年，调集当时农民军工参加兴建，人数达四十万众之多，很可能是自有人类以来，除了万里长城之外，最伟大的建筑了——它的兴起，显示着一个封建王朝的壮大和飞跃，睥眼一世，神圣、骄傲、不可侵犯……
然而，今天——崇桢十七年三月十九日——也就是在这个朝代的主人迁入这个官殿之后的两百二十四年之后，却由于它的积弱不振，外御无力而不得不拱手让人，岂非是天大的讽刺？
这也正是这个可怜而可悲的皇帝朱由检怎么也想不通的一件事……
为什么祖宗开创的一片大好基业、江山，到了自己的手里，竟会沦落到如此不可收拾的地步？
为什么百官无能，朝纲不振？
为什么天灾人祸连年不断？
为什么自己一力搞好，忠心国事，所得到的竟是无一事好，国之亦亡？
为什么？为什么……
聚集在他脑子里的几百个、几千个为什么，那是他今生今世无论如何也想不通的了。
长夜即尽，泪已枯干。
远近城池的烽火狼烟，犹自清晰可见，似乎正在述说着一次改朝换代的残酷战役的结束，抑或是方兴未艾？
在脑子里构思着这样的画面时，朱由检甚而听见自己的心正在滴血的声音。
他知道敌人的铁蹄即将大举进入皇城来了，这个时间随着黎明的来到，也就更将迫近，可悲的是，自己作为一个大明朝的皇帝，甚而至今尚保有着南疆半壁江山的实力，此时此刻，却悲哀到一筹莫展，坐以待毙的地步。
或许这是他最后的一线希望了。
当前殿紧急召集百官的钟声当当响起时，他犹自引颈顾盼，企冀着那些平日为自己最器重的谋臣的到来，哪怕只是一个两个……此时此刻，也将能为自己带来一份温暖，然而，他的希望落空了。
一个人都没有来……
随着钟声的洋溢，惊飞起大群的乌鸦，再次地在眼前盘飞叫嚣不止，似乎在诉说着一种不幸的来临……该来的终究要来，而该“去”的终究亦是要去……
朱由检缓缓地由椅子上站起来，发觉到侍候自己的四个内侍，正倚着廷柱子在打盹儿，可怜他们，为了侍候主子，这几天压根儿就没睡过一个好觉，这会儿倚着柱子竟都睡着了。
前殿里燃着两盆炭火，火势仍炽——原指望着举行自己毕生的最后一次早朝——事实证明，这该是何等不切实际的一种幻想。
朱由检这个一厢情愿的梦，在一番痛定思痛之后，总算彻底的警醒觉悟。
一个人缓缓地走出了前殿，迎着晨羲的寒风，只觉着遍体生凉。
朱由检缓缓而前，仿佛失魂落魄。其时，大片乌鸦兀自在当空盘旋不去，聒噪的声音，相应着朦朦天色，偌大的深宫殿宇，在一夕乱嚣惊魂、翻天覆地之后，这一霎所显示出的竟是出乎常情的宁静，却是这宁静又能持续多久？便只有天知道了。
君臣二人默默相对。
是日——三月十九丁未日晨“卯”刻左右，朱由检携同亲信太监王承恩入内苑，登上了万岁山之寿皇亭，也就是日后人称“万岁山”的红阁，自去冠冕，以发拂面，自缢于一棵矮小的槐树之下，“驾崩”了，享年三十三岁。
太监王承恩同时在他对面的一棵小树上也上吊死了。
李自成于次日三月二十戊申日“午”时进入大内皇宫，遂登“皇极殿”下令大索