出于对乡梓的一片深情。所以他早就暗暗给自己制定了约法三章：一不能以他李氏的姓名为出资兴建的项目命名；二不能亲自到场为自己投资的项目剪彩；三不允许他手下人以“长实集团”的名义出席各种项目落成庆典和其他庆祝仪式。
李嘉诚常常用这严格的“约法三章”多次婉拒来自家乡潮州的盛情相邀。然而地方官们岂能在没有出资人到场的情况下就为这两家医院召开庆祝仪式？就这样，本来一年前就可以举行的落成庆祝仪式，一直推到了翌年的春天。期间潮州的父母官多次以各种方式向他发出邀请。李嘉诚也数次婉拒，从秋天一直推迟到1983年的元宵佳节。终于，抵挡不住家乡人的一片热情，盛情难却，他破了自己的“约法三章”，他来了。
2、一世祖李明山：避饥馑，迁潮州
李嘉诚又来到过去魂牵梦绕的面线巷了。
这里是潮州北门街的中心，他记得自己少年时期就是在这条铺满大块青条石的小街上走过来的。而小巷深处那座早已破败的小院，如今已经不见了踪影。李嘉诚始终没有忘记那个曾经给他温暖也给他忧愁的家。幽静的院落里有一棵在秋天结满硕果的柿子树，几间青瓦参差，石墙为底的北屋，好象仍能隐隐飘出他熟悉的读书之声：
草铺横野六七里，
笛弄晚风三里声。
归来饱饭黄昏后，
不脱蓑衣卧月明。
那是李嘉诚喜欢的《千家诗》。
数十年来李嘉诚生活在繁华的国际大都市香港，他身处冗繁商务，奔走于世界各地，可以说得上日理万机，但是，他始终不能淡忘儿时的往事。尤其潮州城内北门街，还有面线巷那座栽有桂树的幽静小院，以及祖父和前辈们留传下来的老屋。小院不仅是李氏祖宗传下的家产，同时也保留着让李嘉诚终生受用的精神财富！
他永远不会忘记先祖们当年的创业经历。尽管历史已如过往的云烟，在潮州面线巷这座小院看来不留任何旧痕，不过，李嘉诚心灵深处的记忆是永生难以磨灭的。
大约是明朝末年，河南省遭遇了百年未遇的特大旱灾。一个名叫李明山的读书人，受不了生活的饥馑，决定举家迁出生活多年的古城许昌。当时的河南灾民一般都结伙前往辽河故道的关东，因为辽黑吉三省的广大沃土可以养人。然而李明山却另有主见，他认为如果随河南人统统下了关东，那么即便再广袤的白山黑水也怕人满为患。于是他与家人计议，决定另辟一条生活的溪径：前往福建省的莆田。所以，这就是中州李氏家族向南迁徙的第一个的落脚点。
不过，李明山一家在莆田并没有获得安身立命的条件。莆田虽有一些河南老乡，这也是李明山一家人当初决定舍东北而改投福建的主要原因，然而莆田并非读书人李明山的再生之地，他原想在此以教私塾为糊口之业，但这种希望很快幻灭。原因是他的河南乡音使他在莆田当地寻找不到生源。他的满腹才学，也因此而不受当地人的青睐，所以他的生活仍然过得相当清苦。好在李明山毕竟是有文化的人，久而久之，这里的乡民们也接受了这位河南秀才，当地一些贫困家庭的子弟也开始和这位“布衣老师”相依为命，李明山于是就在莆田开办了一个“大私塾”。也就是十几户贫民子弟雇请他在农闲时间讲课，李明山尽管收入甚微，但因有贫民子弟的拥戴，倒也心情舒畅。李明山认为，他在这里至少比为那些老财主的子弟单独上课好些。
不料，就在李明山准备在莆田作长久定居之计时，忽然一场人祸降临于身。当时正是明末清初，一天，福州大清官兵突然涌进了小小的莆田古城，他们杀戮的主要目标虽是尚未剪掉脑后长辫子的前明旧兵。但城门失火，难免殃及池鱼。莆田城里激战不休，双方官兵死伤无数。百姓民舍，竟也燃起了熊熊大