六个儿子，所谓七爷，是永昌皇帝的妹妹含山长公主的独子，长公主亡故之后，帝后怜其幼子失母便接到宫中抚养。永昌皇帝对这个失母的外甥非常疼爱，言说“此乃朕第七子也，唤作小七，放到自己身边抚养。
舅舅疼外甥是常事，尤其是幼年失母的外甥，元凤在皇宫中各种年度不但不比皇子差，几乎不比太子差，太子凤启对这个失母表弟也是十分喜爱。
就这样永昌皇帝仍然觉得对外甥不够好，生怕别人会轻视他。含山长公主的驸马姓元，按着元家的辈份排行该是大爷，祈字辈，名字早就起好入祖谱了。永昌皇帝大笔一挥，直接把自己姓氏给外甥当名字，原来名字消取。
简单两个字，元凤。
不是皇子，一直住在宫中，宫中上下便以为七爷称呼，传来传去，七爷就成了元凤的专称。不管在哪里，说到七爷都知道是指元凤。
大楚朝公主儿子也有封爵的，但多数都是因功封爵，没有因为身份就封爵位一说。到元凤这里，所有人都知道这个惯例只怕要打破了。一直没封爵位，是因为年龄太小，成年之后别说侯爵国公，亲王郡王都有可能。就是永昌皇帝不封，太子凤启登基之后，绝对少不了元凤的爵位。
“嗒嗒”马蹄声从远而至近传来，打破了驿站的寂静，正中跪着的卫官，不知道是该松口气还是该把心再提起来一些。
很快的大队人马直入驿站，三队卫官相随，服饰与刚才进门的卫官无异。
打头的一位却是与众不同，头戴紫金冠，身上深蓝色大氅，二十八、九岁的模样，俊眉修目，身材高挑。脸上神情不怒而自威，即使此时满心焦躁，仍然有种震定自恃的威重感。
“拜见太子殿下。”卫官带着小兵集体跪下。
门外守备和驿官眼珠子都要瞪出来，恍了一下神才跟着跪了下来，跪下之后就直接瘫在地上。都知道七爷是跟皇子一样的人物，但怎么都没想到为了他，太子竟然能半夜出行，跑到京外驿站里找人。
凤启翻身下马，对眼前一切都是置若罔闻，带着满脸怒气，直入内室之中，内侍紧跟其后。
内侍取出火石点亮室内蜡烛，凤启直走到床前，把床上睡着正香的元凤一把拉了起来，怒声道：“老七！！”
被打扰了好梦的元凤迷迷糊糊睁开眼，看看眼前怒火冲天的凤启，表情不像下午时那样凶残，再加上还在迷糊中，很有几分少年的纯真，道：“噢，是大哥啊……”
“你还噢……突然从宫里跑出去，失踪了这几天，你都做了些什么！！偏道上的那些人是不是你杀的？”凤启气的怒火中烧，手抓着元凤的前襟，一副就这么把他扔出窗外的架式。
元凤突然失踪，他亲自带着人找，先是京城后来到邻县。直到下午时有地方官员上报，说这附近一带流匪被剿杀，死法像是被撕裂的。他马上去了现场，确实是元凤的常用手法，结果却没有找到元凤人，实在把他吓坏了，几乎把能调动的人手都调动起来，一寸一寸的找，只差把地都掀起来。
冬天不是其他季节，受伤或者露宿，这样的天气很要命的。
直到守备这边来报案，知道人在驿站里，元凤的卫队离的近先来了，他是随后就赶了过来。这几天心都像是在油锅里煎着的，结果进门就看到元凤在那里呼呼大睡，那瞬间真想一掌拍死，省得早晚被他气死。
元凤无辜的摊手道：“我走前说过，我要去打猎。”
凤启听得倒抽一口冷气，松开元凤，道：“打猎？你这是打的哪门子猎？你知不知道那是一群流匪，朝廷追捕许久的要犯。”
“这样的打猎才有趣。”元凤说着打了一个哈欠，他已经三天两夜夜没合眼，结果刚睡着就被打扰。知道睡不成了，便索性从床上起来，对凤启身后