出书房就是了。你一个姑娘家，最忌讳搬弄口舌。”秦彝一番教训，气得蕊珠满脸赤红，分辩道：“大哥袒护这个小贼做什么？又不是我无赖他的，是娘说的，有证人，有证据，秦淮河畔‘醉烟红’的*子说是他拿了玉壶去当嫖资的，是娘说的，又不是我胡乱编排他！”
“妹妹！”秦彝面色阴沉如乌云翻滚过天际，低声喝道：“你一个姑娘家，说出这些腌臜的字眼不知道羞耻吗？”
秦蕊珠没有占得半分便宜，哇的一声大哭了掩面跑开，恼得秦老夫人责备儿子说：“彝，你太过分了。你妹子长这么大，爹娘都舍不得对她说一句重话。这小贼本就来历不明，欺瞒你爹爹骗得信任进到了秦府，如今狐狸尾巴夹不住了，劣迹败露，还矢口否认，你还袒护他？”
秦彝朗声道：“娘，儿子帮理不帮亲。爹爹临行前，将府里一应大小事务都托给了儿子打理，儿子是秦府长子，代父执掌家法一定要公正，当然要问清是非曲直。府里出了这种败德的事，就不是小事，有关秦府的家风，儿子一定要严查。查明事情真相前，不能把弟弟送官，家丑不可外扬，娘一定也不希望秦府被外人传为笑柄，不想爹爹面上蒙羞。”
秦老夫人立刻缄口不语，下人们纷纷点头，默默赞成大公子的考虑周全。
秦彝又问：“娘，是谁第一个发现了弟弟拿了爹爹的古董去‘醉烟红’抵当的事？”
秦老夫人埋怨儿子的多事，扫了一眼身后的小厮阿三，阿三上前拱手说：“大公子，是小的今天路过夫子庙去给老夫人买点心，遇到了‘醉烟红’的龟公，他对我说起的。小的见事关重大，这才打听清楚来禀告老夫人做主。”
秦彝思量片刻，点点头，笑了问阿三：“阿三，你做得很好，听到有辱门风的事就禀告给老夫人。那么阿三，我倒有一事不明，那‘醉烟红’的龟公如何认得你是秦府的人？如何就追了你告发小公子投了家中的玉器古董去嫖妓？”
“这个？”阿三口讷，无言以对，秦彝大喝一声：“阿三！大胆奴才！你从实招来，秦府的家丁身世清白，戒嫖戒赌，你如何能认识勾栏中的人？”
“大公子，冤枉，小人冤枉，小人不敢的，大公子~~”阿三慌得一头冷汗，又忙望向老夫人，求饶道：“老夫人救我，老夫人。”
“阿三，你别怕，是不是卖点心的伙计招呼你时，被那‘醉烟红’的龟公听到了，才知道你是秦府的人？再想想。”老夫人给阿三递着眼色，秦彝摆摆手示意众人退下，也吩咐罗艺回避。罗艺机敏的预感到，秦彝一定是看出了端倪，他自己也猜出了几分。
从桌案上跳下，紧紧裤带指了阿三说：“哦？阿三，小爷明白了。一定是你这个奴才监守自盗！你那日偷了我两枚铜板，被我踢了两脚，为了报复就偷了玉器自己去嫖妓，然后嫁祸给我！不然你怎么和那什么红什么绿的青楼里的龟公那么相好熟识。是了是了，大哥你可看仔细了，这个奴才要抓了去见官，打他的板子，上夹棍，用烙铁烙他的贱手，再发配去岭南充军喂毒蛇吃。让他长个教训！”
罗艺揪起阿三，阿三吓得浑身颤抖有口难辩，罗艺一番抢白，认定了他是小贼。
秦彝沉了脸对外面喊：“来人，绑了阿三去见官，先打上四十大板轰出门，去送官下大牢！”
“老夫人饶命，老夫人救我呀，老夫人！”阿三见家丁们提了水火棍过来，噗通跪地磕头说：“大少爷，大少爷，不是，不是我的主意。”
“阿三！”老夫人喝道，惶然地提醒：“你，你不要胡言乱语。”
罗艺心中已经真相大白，故意作弄般嚷：“你们还没听到大公子的吩咐，去绑了这个贼见官，打一顿板子，到了公堂酷刑过后剁了一双偷东西的贱手，发配去岭南充军。”
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