，伍大人求见王爷。”
北平王皱皱眉，责备的样子，罗成已经正襟而坐，没了先时顽童的样子，正声斥责仆人道：“早对你说过，喊一句伍大人，怕就街市上回头者不下五人。姓甚名谁？什么职务？”
罗成稳重的言语令紫嫣侧目，仿佛又见到月夜初见时那位小将军。
“回王爷，就是定国公伍魁大人，他说有要事要求见王爷。”
北平王脸上划过一丝惊讶又化作一抹厌恶，渐渐在一笑间掩饰去，但一切都没逃过紫嫣的眼。
“对他说，暂且在偏厅等候，本爵稍后就到。”
罗艺又随意对秦琼说了几句无关痛痒的话，才起身离去。
罗艺一走，罗成立时活泼起来，肆无忌惮道：“那个‘乌龟’怎么这么没眼力，偏寻了王爷用膳时来叨扰，怕不是闻了味道跑来的。”
王妃嗔怪地整整罗成袍子上的翻领，将他垂在鬓边的一缕发拢到耳后说：“成儿，平日你父王如何对你讲的？就是喜欢或不喜欢一个人，脸上也不能如‘晴雨石’一般让人一眼看到，息怒无形于色才是北平王世子的做派，如何忘记了？”
“姑母，表弟年少，修炼到那个地步是要时日的。”秦琼为罗成开脱道。
“哼！那个‘乌龟’伍魁，一定是听说娘找到了失散多年的表哥，还是南陈太宰的后人，特来刺探消息好给宫中的新主子送信邀功请赏呢！”罗成毫不忌讳道。
“成儿！”王妃嗔怪道，轻轻拍打了贴在身边粉雕玉琢般孩儿罗成，一面对秦琼道：“叔宝，你表弟被我和你姑爹宠惯坏了，外面的世故人情一无所知。日后你要多教导他才是。姑表亲，辈辈亲。”
罗成小脸一沉，不服气地嘟哝道：“都是自家人说话，哪里那些顾忌。日后表哥少不得在军中走动，军中的人情世故，还要孩儿教给表哥知晓呢！”
正在说话，北平王罗艺已经回转到厅堂，落座后只说了句：“伍魁没有大事，寻个借口来探个虚实罢了。新君即位，各地纷纷筹划贺礼，伍魁在问北平府送些什么，他好看看随份子还是单去置办贺礼。”
面上笑容微敛，转对秦琼问：“叔宝，你也年过弱冠，男儿建功立业光宗耀祖才是正途。令尊过世的早，秦家对我罗艺有知遇之恩，姑爹定要为你谋划前程。”
秦琼随口道：“承蒙姑爹错爱，只是侄儿无心功名，但求温饱无忧，孝敬老母，寄情江湖即可。”
“叔宝！”王妃脸色微怒，责怪道：“这些混账话若逢你祖父在世，定然打嘴！秦家世代簪缨，岂容你胡来。姑爹姑母是为你好，为了秦家着想才要管你。”
秦琼见姑母动怒，垂头不多言。
紫嫣看了一眼秀目含嗔的王妃，又看了看叹气摇头的北平王，心想这对儿夫妇操心也忒多了，秦二哥才认亲，就被她们管头管脚。
王妃叹口气，开解道：“也不怪你，自幼颠沛流离，秦家家门的惨剧连累到你们母子。过些时候你姑爹派人去山东历城接了你娘过到北平府一家团聚才是。”
“叔宝，秦家锏你会得多少？”北平王转过话题问。
“回姑爹，家中老仆秦安尽数教给了侄儿。”
北平王起身道：“来，随姑爹到外面，你比划几式，姑爹看看。”
秦琼接过下人递来的一副锏在手中掂量两下，掖了前襟在腰间丝绦上，跃到天井，手中锏舞如飞，兜起嗖嗖的风声卷落庭树上落叶飞飘如雨，寒光罩体如游龙，罗成连声称好。
罗艺微微点头，嗯了一声道：“还算将就，只是比起令尊的功夫还是逊了些功力，日后还要多练。”
回身怒目扫了一眼正在身后对表哥秦琼挤眉弄眼的罗成，罗成慌得低头收了舌头。
“还有你