用这酒跟你换样东西……”
“我这里没有你背上的那种刀！”
“不是换刀。”
“那换什么鸟？……老子还打铁呢！”
“你先把酒喝了。”他从马背上取下一个酒袋递过去。
“把那边一壶也一道递过来吧！爷爷跟你换两个就是。”
“怕是你没有两个可以换。”
“你要几个，爷爷都照单给你！”
林川只好冷笑：“你先把酒给喝了，我再拿你的东西。”
“你不怕爷爷喝了不跟你换？”
“我在你喝酒的时候拿！”
“好大的口气！”说完便举起酒袋。旁边的另一汉子呵呵大笑起来，只有那瘦子依然没有笑，静静地观察着事态的发展。酒滴从汉子的嘴角开始流溢出来，并淌到脖子上。就在那酒滴开始被上升的喉骨阻挡了下淌之势时，林川迅疾抽出刀，用家传的那套不及掩耳的刀法，在滞留酒滴的地方留下了一道鲜红的血印。他看到那颗硕大的头颅像成熟的苹果一样从树上掉落下来，滚到一边。另一个壮汉由刚才的大笑瞬间陷入了惊讶和麻木，他的嘴由于痉挛而难以合拢了。瘦子的脸上也满是惊恐，但除此之外，林川还看到了其他的东西。瘦子马上从风箱边上跑开了，他没有注意他跑向何方，他并不注意自己分外的事。他没有用死者的衣服来擦拭刀上的血，要用那些陈年的青稞酒来擦拭——这是多年留下的规矩。他把那颗头装进了准备好的包袱。包袱上片刻便留下了他刚才所做的一切。在把包袱挂上马背时，他想跟那个被吓着的壮汉说明并不关其他人的事。
“只关乔二龙的事。”
这位惊讶不已的汉子在此刻说出了一句迟到的话：“那个逃跑的瘦子才是乔二龙……”
他听到那句话之后，觉得自己突然又回到了来平遥的路上经过的那个黑魆魆的树林，那些曾经飘荡在脑中的孤魂野鬼……它们在瞬间又回来了，促不及妨。壮汉接下去的说明并不能使得他的心有所安慰，虽然他已经告诉他，即便他没有杀掉汉子，汉子也会在几天后遭到乔二龙的杀害。他不想追问汉子的话有什么原由，在他看来那还有一层逃脱罪责的脏布盖在上面作为掩饰。他怀疑自己已经开始变得如同杀人不眨眼的魔头一样恶毒与残忍，或者自己的心底本来就隐藏着这些令他恐惧和厌恶的东西。
壮汉说明了自己原先那句话的根由：那个瘦子昨晚就得知了今早将有人来取他的头的事，不过，为了亲眼看看是谁，他找来了个不知情的替死鬼。
他没有怪别人事先未曾告自己知乔二龙是何等人物，何等模样，只是以为自己的动作快了些。他想，乔二龙怕是很难再杀得了了，他一定清楚得记得自己的相貌，还有那把刀！现在只能先去让郑屠喝这剩下的青稞酒了。
天刚刚有些暗下来，林川就醒了，他看了看包袱，摸摸刀，知道它们都还在自己的身边。乞丐在那尊金刚塑像下面睡着了。他看了看酒袋里的酒，只剩下不到一半了。只要这酒还够郑屠喝上一口就行，那样自己就能顺利地取下他的头。上次的经验教训还深刻地留在他的脑子里，令他至今心神不按。首先要确定对手的身份！那天刚赶到城西口，他犹豫了，不敢即刻去找镇关西，他觉得在动手前应该先打听好镇关西的长相特点。说到容貌，他突然又记起那个瘦子的模样了，他觉得自己从来都没有见过比那个瘦子长得更丑陋的人了；还有那个冤枉致死的壮汉，他临死前的眼神自己还能准确无误地回忆出来，从那双眼睛里他看到了某些古怪的东西，他现在才明白过来：自己那个时候忽然从那双眼睛里瞧见了夕阳落日的情景，那人的眼球里充满了晚霞，像鲜花般绚烂。
然而，当他再次回到这座城时，发觉整个城里的人都开始梳一种奇怪的发式，