马匹尚未完全停下四蹄，她已因看清那人，惊喜显露，不管不顾翻身下马。
“小牛哥！”
二十出头岁的高大青年抬起黛（矛勿黑）黑面庞，冲着她咧嘴大笑。
“阿实，我给樊叔、樊婶捎完这篓子纸钱和纸元宝，才想上『松涛居』瞧你呢！哈哈哈，你倒自个儿跑来了，咱们俩整两年未见，默契可还是在啊！”
樊香实用力颔首，眼泪奔了出来，又哭又笑。
几日后，当“松涛居”的公子主子返回居落，听闻大管事符伯捎上来的消息后，一张波润难兴的俊庞僵得难看，像极力克制着。
许久、许久，那两片薄唇才磨出话，语气持平且徐慢。
“什么叫……出去后便不见回？”
“就是……听鲁大、鲁胖说了，阿实讨了一匹马，骑马出去，之后就没回来。”符伯头很疼地叹气。“她没回来，倒托人把马送回『松涛居』，是牛大娘家的大牛子把马拉回来的，牛家那两兄弟大牛和小牛从小与实丫头就相识，这事公子也晓得的……”
符伯话尾一弱，瞄到主子的模样似有些恍惚，也不知有无听进他说的话。
周遭静谧谧，好半晌陆芳远才动了动，一双眼仁黑得深不见底，平静问：“知道她去了哪里吗？”
“大牛子摇头说不知，可明摆着是谎话，因他一说谎，脸便似吞了大把朝天椒，红得透紫。”一顿。“后来咱遣人去探，才知那几日到中原两江一带学做生意的小牛回北冥老家，还给牛大娘添了不少江北、江南才有的好玩竟儿，阿实外出那日，恰好是牛家那只小的启程离开北冥的日子。”
符伯又等了好半晌仍听不到主子发话，遂抬起老眼再去瞧清，就见自家公子五官凝定不动，死死不知盯着何物看，一张嘴抿得平直。
踌躇了会儿后，符伯不禁一叹。“公子莫不是跟阿实闹不愉快了？那丫头连走都不知会一声，依她性情做出这等事，实让人无法理解。”深深再叹，慢吞吞道：“唉……是说两口子谈谈情、斗斗嘴、吵吵架，那也寻常得很，都成双成对了，还闹什么脾气？”他觑着那张俊庞，试探一问：“要不……咱们追上去？他们才走五、六日，咱们快马去追，日夜兼程，肯定追得回来，公子意下如何？”
“让她走。”陆芳远声微冷，平静但冷淡。
符伯老脸一僵。“可是……”
“她想走就走。”
“但是公子跟阿实不是……”
“符伯，我觉累了。”
“是说那丫头身上不还带着伤吗？唉，成什么事了？不好好在居落里养着，跑那么远做啥？若真跟着小牛子走了，跋山涉水的，一趟路那么远，也不知能不能撑住？”符伯嘟嘟囔囔故意叨念着，可惜没啥成效，身为主子的男人眉目转淡，一脸事不关己了。
到得最后，符伯只得摸摸鼻子道：“呃……那、那咱吩咐人送晚膳过来，公子吃饱就歇着吧，有什么事明儿个一早再说。”
老管事退了出去，屋中一静，陆芳远又端坐许久，仿佛入了定。
底下人将热腾腾的饭菜送来，不敢多逗留，放下托盘、摆好碗筷就退出院子。
他瞥了那桌子热食一眼，桌上无茶，他极自然脱口而出——
“阿实，我要热茶……”蓦地止声。
他面庞微微扭曲，似发怒了，修长手指忽地攥了攥。
他立起，长衫服贴，阔袖轻垂，杵在原到片刻才挪动脚步。他走进开在屋中右侧的那道小门，仿佛他头又泛疼，得去寻一名女子、寻一双巧手来替他揉散额角两团胀痛，那女子身子柔软，总带迷人身香，夜来时，枕在她腿上，那幽香如花绽开，比任何一味药更能宁神。
这是间再朴素不过的小寝房。