秦珩心裡擔憂。縱然她很確信皇兄會好好的， 可是一想到戰場兇險，她還是不由得提心弔膽。‐‐以前孟師傅講過的，而且孟師傅身上的傷，也是佐證。
在冬至隨父皇祭天時，秦珩除了繼續向上天祈求保佑她秘密不被發現之外，還加了幾條，希望邊境安穩，希望三皇兄平安歸來。
許是因為戰事的緣故，這一年宮裡似乎格外沉悶，連新年都過得很簡單。以陶皇后為首的後宮嬪妃們捐出金玉首飾，換成銀錢，加入軍餉中，犒賞邊關將士。
秦珩再次給三皇兄寫信，給皇兄拜年，寫新近發生的事情。這小半年來，不管皇兄回復是繁是簡，是快是慢，她寫信的熱情一直高漲不減。
太子嘆道：&ldo;四弟和三弟感情真好。&rdo;
他對此不是不羨慕，同為兄弟，老三老四兩人的感情要比旁人深厚許多。
秦珩只笑一笑，好一會兒後，才輕聲說：&ldo;主要是皇兄對我好。&rdo;
她這話說的格外真誠。要知道三皇兄對她可比她對三皇兄好多了。
過了年，秦珩算作十五歲，按本朝的規矩，她已經可以參與一些簡單的政事。當初皇帝將秦珣安排到了兵部，對這個老實呆木的老四，皇帝隨手一揮，就去工部掛個名兒好了，也不指望老四真正做些什麼，不過是按規矩行事罷了。
於是，秦珩開始了勤勤懇懇去工部報到的日子。當然，她也沒忘了再修書一封給三皇兄，講自己入朝一事。
她原本和父皇想的一樣，以為她只是在工部掛個名兒就行，沒想到事實並非如此。
多麼令人振奮的消息，四弟長大了，已經能參政了。
這一年，旱魃為虐，河東大旱，良田顆粒無收。當地官員將災情上報朝廷後，朝廷派人勘察，確定情況屬實，皇帝決定開倉放糧，同時興修水利，以工賑災。
在對欽差的人選上，朝臣意見不一。
御史大夫孫應是建議皇帝下罪己詔，依舊例派朝廷重臣前去主持賑災。
皇帝挑了挑眉，不置可否。對這個鬚髮皆白的孫應是，皇帝向來不喜。
孫應是是先帝時期的老臣，據說當初曾建議尊嫡立嫡，以睿王為太子，幸好當時秦渭年幼，沒能成功。
先皇駕崩，皇帝繼位，孫應是乖覺了一些，沒敢跟著皇帝對著幹，儼然是要效忠當朝天子的模樣。皇帝自詡寬宏大量，沒有為難他，讓他老老實實繼續做他的御史大夫。
‐‐當然，皇帝也不好把孫應是怎麼樣。這個孫應是，年輕時有幾分硬脾氣，直言敢諫，聲望頗高。皇帝不想擔上誅殺諫臣的名頭，也就睜一隻眼閉一隻眼由著他去了。
可是，只要何處有災情，孫應是都要上書建議皇帝下罪己詔。一次兩次也就罷了，次數多了，皇帝煩不勝煩。天下那麼大，豈能處處如意？他就不知道了，這河東旱災又跟他有什麼關係了？是不是哪裡再出點什麼事，他乾脆把皇位讓出來更合孫應是的意？
李尚書卻道：&ldo;如今外有戰事，內有旱災。臣以為，朝廷應派重臣前往，既為賑災，也為安撫民心。&rdo;並未提罪己詔一事。
皇帝點頭：&ldo;愛卿以為該派何人前往？&rdo;
&ldo;臣竊以為應從三公之中選。&rdo;
不等皇帝表態，孫應是便道：&ldo;臣有異議。三公各司其職，豈能擅離職守？不若派一名王子皇孫前去，既可安撫民心，又能歷練一二。&rdo;
皇帝眉頭一跳。王子皇孫？如今京城可只有三個皇子。
那廂李尚書已然反對：&ldo;臣以為不可。王子皇孫是天家血脈，不可輕易涉險，