请给儿臣一个机会。”
“你对朔方事务又不够熟悉，这次暂且不要前去了。”隆庆帝简单应答了一句，侧身又向其他臣子询问详情。耶律臻望着他已显疲态的样子，抿紧了双唇不再言语。
此后经过多番商议，隆庆帝指派了一名年过花甲的老臣前往朔方边境调停此事。退朝之后，耶律臻走在漫长石径间，听得身后有人呼喊。他止步回望，见南平王快步而来，便向之颔首。南平王到了近前，低声道：“看来圣上还是依赖老臣子为多，殿下还需再想想办法。”
“与其说依赖老臣子，不如说是不愿让我有所作为。”耶律臻淡淡瞥了一眼身后的崇光殿，“只是时势不定，有些事又岂是他能阻拦的？”
南平王会意一笑：“那就要看这时局到底偏向何方了。”
天际阴云压来，一列飞鸟从宫阙之巅匆忙掠出，划向云层深处，很快便化为渺小的黑点，直至消失不见。
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月升月落，风起风止。满园的枝叶在日晖下悄然绽出新颜，只是这初春时分的清晨还留有几分料峭。叶姿陪着凤羽在后园慢慢地走，看他脚步蹒跚，双手撑着拐杖已是经络毕现，便扶着他到路边休息。
他颇为吃力地坐在了石凳上，见枝头有一双鸟儿在上下跃动，不禁看着出神。叶姿将他的双拐放在一边，见他目不转睛地望着小鸟儿，笑了一笑道：“凤羽，你怎么好像没见过似的？”
“不是，觉得有意思罢了。”他扬起下颔，朝那边示意，“我看一只在追逐另一只，像是要讨得欢心一样。”
叶姿听他说了也朝树枝上望去，果然其中一只长尾翩翩的鸟儿正在枝头来回盘旋，不停地发出清脆的叫声，而另一只体型较小的鸟儿则站在树丫间，自顾自地啄着羽毛，对那个求偶的鸟儿爱理不理。
“这是什么鸟？”叶姿望着那雄鸟灵动的身影道。
凤羽想了想道：“不知道名字，只是记得小时候在院子里也见过。”
“等到天气变暖了，飞走过冬的候鸟应该都会陆陆续续回来了吧……”叶姿忽而想到自己以前也曾对生物颇有兴趣，还用零钱买了许多关于动物进化变迁的书本，可惜后来都被父亲当成杂书给处理掉了。
凤羽见她神思渺远，以为她还在想着那两只鸟儿，便道：“若是有机会，你可以去草原走一趟，那里的鸟类比这里更多，样子应该也更美。”
“你去过吗？凤羽。”叶姿问道。
他笑了笑：“没有，但那是我母亲的故乡。”
“嗯，有机会的话，我与你一起去吧。”她蹲□子，扶着他的双膝轻声说着。凤羽垂下眼帘望着她，正待应答，却听园门口一阵喧哗，两人不约而同地回过头去，但见呼尔淳带着几个仆人急匆匆赶来。
“为何这样慌乱？”凤羽皱了皱眉。
呼尔淳手握刀柄，勉强镇定了喘息，急道：“边关来报，朔方与我北辽军队再度开战了！”
作者有话要说：形势急转直下了……平静的生活要开始暂告段落！
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第七十三章 圣意难违
“什么？”凤羽与叶姿均是一惊。凤羽随即又问道：“先前不是只说起了纷争；且朝廷也已派去使臣调停了吗？”
“是啊！所以属下也十分惊讶！”呼尔淳颇为气愤，“圣上派去的使臣还在半路，那边却已传来消息；说是朔方军队渡过