西北风了。夫人也是生意场中人物，又素来最通情达理，知道这里面轻重利害，当不会来为难区区在下。”
夏春朝听了他这一席话，心里暗斥了一句：老狐狸，我尚未开口，他便把话说满了。又拿话来挤兑我，我是这等好打发的？当下，她倒不谈此事，只笑意盈盈道：“刘掌柜，想着那时候我那小店才开张，生意清淡，每月流水不过堪堪持平，就挣些仨瓜俩枣的，还不够敷衍赏钱。若不是刘掌柜赏脸，又信得过我，肯把这留香阁的干果进货交与我，我那小店还不知能不能撑下去呢。这几年，又若非刘掌柜下顾，我那铺子生意又怎会这等红火？掌柜的恩德，我是向来记在心上的。”
那刘掌柜见她不说生意，只提人情，心里一提，嘴里连连自谦。夏春朝话锋一转，又笑道：“咱们往来相交了这些年，每年四节，贵店所需干货，任凭风霜雨雪，我们店里从不敢误时候。想着那年腊月，运河结冻，贵店急需一样干贝，通京城寻遍了就是没有。掌柜亲自带了人寻到我这儿来，那时候已近年底，我店中也没了存货。我看掌柜焦的不成样子，带了人坐车到二十里外寻我的一位货商，这才给掌柜凑足了货。这几年里，旁的不说，别家店铺货价连年上涨。我因念着掌柜的恩情，从不曾涨过分毫。如今我也不是向刘掌柜你邀功，只是还请你刘掌柜想想这几年相交的情分。虽说买卖人家，总以生意为重，可这做人总还要讲几分情义。”
那刘掌柜听了这一席言语，思及旧日往事，心中不觉暗道惭愧，面现愧色。
第60章 V后新章
夏春朝察言观色，继而笑道：“刘掌柜的难处，我们自然也明白，所以之前我打发夏掌柜来说，这次的货我们赔了，待下次新货到时，必定一文不取的补上，算作赔偿店里的损失。只是为何刘掌柜一口咬死了往后合同作废呢？”那刘掌柜一阵支吾，夏春朝又道：“掌柜这留香阁，既不比畅春楼名满京城不愁无人送货，又不比那松月茶楼，日常只做茶水点心生意，食材所需不过寥寥。掌柜这一口断了咱们的来往，想必是在旁处寻到可靠的货商了么？”
刘掌柜额角沁汗，吞吐了半日，索性说道：“陆夫人既是生意场中人，料想这里面的勾当也看得清楚，也无甚可瞒的。我便实说了罢，早先是孟公子来寻我，说一向同贵铺往来，并未拖欠货银，贵铺却供给我们这些烂货，分明是没将我们放在眼里。想必夫人自觉相公封了三品将军，生意便不大好生做了，遂不想再同贵铺往来。只是因夫人夫家如今显赫，不好轻易得罪，便拉了我们三家一起，不要夫人退货，只说往后再不往来。孟元臻此人，夫人是知道的，京城里有头脸的人物，与司徒侯府沾亲带故，商行里两位会长对他颇为沾亲带故。我们这些平头百姓，哪敢违逆他的吩咐？只好暂且依从。那松月茶楼的李掌柜，同我是一个心思。不然那日席上，只他孟元臻一个喋喋不休，我同
李掌柜皆不肯言语。”言至此处，他又愤愤道：“陆夫人，这孟元臻跋扈至此，委实可恨。我们吃他拿捏，实在没个法子。得罪了府上，也不是我们本意，还望夫人海涵。”
夏春朝听了这番话，心里暗道：你不敢得罪孟元臻，便将这话说与我听，挑的我去同他斗，你们却坐收渔利？这烫手山芋，我可不接。这般想了一回，面上也不挑破，只浅浅一笑，问道：“旁的倒也罢了，我却只替刘掌柜愁。贵店缺了食材供应，倒要怎生是好呢？”